Fabian Cancellara vant kampen om tidelene mot rivalen Wiggins på tirsdagens tempo i Tour of Qatar. Likevel måtte både «Spartacus» og den regjerende VM- og OL-mesteren på tempoøvelsen se Niki Terpstra ta etappeseieren.
Nederlenderen fra Etixx-Quick Step vant i tillegg med klar margin til de to forhåndsfavorittene.
– Det er selvfølgelig synd å komme på andreplass, men åtte sekunder? Det er mye, sier Trek-rytter Cancellara til Cyclingquotes.
– Ga alt
– Jeg tror jeg og Bradley ga hundre prosent, som alle andre. Men det var fortsatt en ganske overraskende avstand, faktisk. Det er nesten et sekund på kilometeren. Men sånn er det i konkurranser, og sånn er det å sykle tempo. Jeg gjorde så godt jeg kunne, og når jeg klarer det er jeg fornøyd, fortsetter den sveitsiske kraftkaren.
- Les mer: Kristoff mistet ledertrøya
Mens Terpstra kunne feire både seieren og at han overtok ledertrøya i Tour of Qatar fra Alexander Kristoff, ble feltets to mest meritterte temporyttere stående tomhendt igjen.
Sedvanlige vindforhold av den utfordrende sorten i Qatar, og en tempoetappe som bare var 10,9 kilometer lang i paddeflatt terreng, gjorde at de aller fleste trodde på en jevn resultatliste. Det skilte også bare rundt to sekunder mellom rytterne fra andreplassen og ned til femte beste tid.
– Ingen feil
Tinkoff-Saxos Maciej Bodnar og Bradley Wiggins’ Sky-lagkompis Ian Stannard fulgte like bak gutta på seierspallen. Polske Bodnar og britiske Stannard er nå Niki Terpstras nærmeste konkurrenter i sammendraget.
Terpstras sluttid på 14.03 kan fort vise seg å avgjøre hele Tour of Qatar før de gjenværende tre etappene. Cancellaras sportsdirektør i Trek, Dirk Demol, har også vanskeligheter med å se hvor hans mann tapte tid til vinneren.
– Når noen slår deg med åtte sekunder er det lite å si. Du kan ikke påstå at du gjorde en feil i en sving, eller noe sånt. Jeg hadde forhåpninger da Fabian fullførte på et sekund raskere enn Bradley. Jeg mener han ikke gjorde noen feil. Han leverte en veldig god tempo og beviste at han er i bra slag, sier Demol.