2015-sesongen er allerede i gang for flere av våre norske syklister. Med noen veteraner og flere unge lovende, ser årets sesong meget spennende ut sett med norske øyne. Men hvem kan vi egentlig sette vår største tillit til?
procycling.nos redaksjon har sammen kåret Norges 15 fremste mannlige håp i 2015. Vurderingskriteriene ligger rundt hvilke resultater rytterne kan oppnå, i hvilken grad de oppfyller roller som hjelperytter, og hvordan de kan markere seg i rittene de sykler.
Hva er dine tanker? Savner du noen? Er noen plassert helt feil? Delta i diskusjonen nederst.
1. Alexander Kristoff
Vårt soleklare førstevalg hadde en fantastisk sesong i 2014 og skal uten diskusjon bære Norges fremste forventninger i 2015. Det skal godt gjøres å vinne Milan – Sanremo to år på rad (åtte ryttere har greid det; Erik Zabel, Laurent Fignon, Roger De Vlaeminck, Eddy Merckx, Loretto Petrucci, Fausto Coppi, Gino Bartali og Costante Girardengo), men Katjusja-rytteren vil om ikke noe svært uheldig inntreffer, få en fantastisk sesong.
BEST: Alexander Kristoff må finne seg i å få favorittstempelet foran 2015-sesongen. Foto: Tim de Waele(©TDWSport.com)
2. Edvald Boasson Hagen
Mye gjenstår fortsatt før «Eddy» er tilbake i gammel storform, men han er uten tvil på god vei. Med blanke ark i et helt nytt og fremmadstormende lag passer Boasson Hagen svært godt inn i MTN Qhubeka. Samtidig er gjenforeningen med gammeltrener Fredrik Mohn en viktig faktor til at vi kan vente oss mye spennende i kommende sesong.
NYE MULIGHETER: Edvald Boasson Hagen har en gylden mulighet til å vise seg fram. Foto: Frank Wøien Mo
3. Lars Petter Nordhaug
Er inne i sin sjette proffsesong og sin andre periode i Team Sky. Og det er nettopp gjenforeningen med sin tidligere arbeidsgiver som kan være med å vippe Nordhaugs sesong opp et hakk fra fjorårets. Han har potensiale til topplasseringer i både Amstel Gold Race og Liége – Bastogne – Liége. Samtidig har Sky lite å spille på i Ardennene-klassikerne, noe som kan gi Nordhaug en fri rolle.
SPENNENDE COMEBACK: I år er Lars Petter Nordhuag tilbake i Team Sky, der han for noe år siden leverte de beste resultatene i karrieren. Foto: Team Sky.
4. Vegard Breen
Maura-gutten er inne i sin andre proffsesong hos Lotto-Soudal og gjorde sine saker meget bra i fjor. Er lovet en sentral rolle i semiklassikerne. Blir veldig spennende å følge både som hjelperytter og i rittene hvor han får gå for egne sjanser.
KLASSIKER: Vegard Breen gjorde en god figur og loves sentral rolle i semiklassikerne i år. Foto: Lauten, Daniel Sannum (NTB Scanpix)
5. Sven Erik Bystrøm
Haugesunderen tar endelig fatt på sin første hele proffsesong hvor han endelig får mulighet til å slå ut i full blomstring. Har med seg Alexander Kristoff som en sosial trygghet i Katjusja, og er uten tvil sterk i finalen i mange ritt selv i en hjelperytterrolle. Vil uten tvil ta med seg selvtillit etter VM-bragden i høst.
UVIRKELIG: Bildet vi aldri blir lei av. Sven Erik Bystrøm kan gjøre store ting i 2015-sesongen. Foto: Vidar Ruud / NTB scanpix
6. Odd Christian Eiking
Banker hardt og brutalt på proffdøren, franske FDJ venter åpenhjertlig på den andre siden. Norges klatrejuvel kommer etter alt å dømme til å fortsette utviklingen i år, og har et vanvittig potensiale i bakkene. Figurer også i et sterkt lag hos Team Joker som kan bringe bergenseren i gunstige posisjoner.
7. Kristoffer Skjerping
Tar fatt på første året som proff i amerikanske Garmin Cannondale. Laget roses av flere eksperter for måten de utvikler unge talenter på, men Skjerping fikk erfare profflivets baksider allerede tidlig i sesongen da han ble kastet fra det ene rittet til det andre på kort varsel. Likevel er det få like ryttertyper i laget, noe som bør kvalifisere til egne muligheter.
8. Daniel Hoelgaard
Team Jokers enerådende spurter. Flere toppplaseringer i fjor og en av Norges beste spurtere. Slipper han unna for mye skader og sykdom, kan 2015 bli en fantastisk sesong.
9. Sondre Holst Enger
Inne i varmen hos IAM og sykler sin første hele proffsesong. Må finne seg i å gjøre flere jobber som hjelperytter og kan risikere å ikke bli prioritert da laget har flere like ryttertyper.
10. Erlend Blikra
Kanskje Norges største talent går inn i siste år som junior. Slet dessverre mye med skade på slutten av fjoråret, som blant annet ødela VM. Er han frisk i år, er han en av de største favorittene til å vinne junior-VM neste år.
11. Sindre Lunke
Fikk endelig konkurrere i ordentlige bakker i fjor og da fikk man se potensialet hans. God motor og trives jo lengre fjellene blir. Joker er flinke til å utvikle talenter, så naturlig å tro at han tar steg også i år.
12. Markus Hoelgaard
Har vært litt i skyggen av storebroren, men det er fordi han mangler avslutningen. Er avhengig av å kommer unna for å vinne, men er råsterk. Kan fort vise seg som ØsterHus’ sterkeste i bakkene.
13. Vegard Stake Laengen
Tilbake i Joker og forhåpentligvis tilbake i kjempeslag. Råsterk og angrepsvillig burde være en veldig god kombinasjon i de franske rittene Joker sykler.
14. Reidar Borgersen
– Er som en rund og balansert cabernet sauvignon: blir simpelthen bare bedre og bedre med årene (sitat Espen Lee). Blir spennende å se om trenerjobben minker overskuddet eller om han klarer å sjonglere rollene bra.
15. Fridtjof Røinås
Når Holst Enger (og flesteparten av topprytterne) forlater Sparebanken, får vi håpe at Grimstad-gutten tar steget opp. Meget god som junior, og har etter hvert også tatt steget videre. Burde få flere sjanser nå, og vi tror og håper han tar vare på dem.
Er du uenig? Ta del i diskusjonen da vel!