Dagen etter at MTN-Qhubeka fikk den historiske plassen som første afrikanske lag i Tour de France, melder laget nå om forsterkninger til rytterstallen.
Irske Mathew Brammeier (29) er siste tilskudd. Han får en rolle som hjelperytter, og er spesielt tiltenkt å kunne bidra i klassikerne, skriver laget i en pressemelding.
Brammeier ankommer etter én sesong hos det aserbajdsjanske kontinentallaget Synergy Baku. Tidligere har hatt syklet på verdenstouren for lag som Omega Pharma-Quick Step (2012) og HTC Highroad (2011).
- Les mer: – Godt å få dette på plass så tidlig
29-åringen kan vise til andreplasser på etapper i ritt som Tour of Qatar, Österrich Rundfahrt og Tour de Langkawi i internasjonal sammenheng, samt tre strake nasjonale landeveismesterskap i Irland i perioden 2011-2013. Han får tolig debuten for sitt nye lag 1. februar. Da sykler MTN-Qhubek i Cadel Evans Great Ocean Road Race i Australia.
Afrikaner i tillegg
Samtidig som Brammeier entrer laget, påpeker MTN-Qhubeka i pressemeldingen at stallen for 2015-sesongen ikke er ferdig fylt opp. Minst én afrikansk rytter til skal inn før laget gir seg med rytterjakten for i år.
– Å være en del av et lag med så mye talent, med vinnere fra fortida, nåtida og ikke minst framtidige vinnere, kunne ikke vært mer motiverende for meg, sier iren.
Han påpeker også at han motiveres av MTN-Qhubekas veldedighetsarbeid.
Qhubeka-fondet jobber for å gi ut sykler til fattige i Afrika. Dette gjør organisasjonen i bytte mot arbeid for å bedre lokalsamfunn og nærmiljø, eller gode skoleresultater. Med å gi bort sykler skal Qhubeka bidra til å bedre framkommeligheten for folk, som på grunn av fattigdom og manglende infrastruktur må gå lange avstander til sine daglige gjøremål.
– Ekstra motivasjon
– I tillegg til det å være med i en så fantastisk gruppe med ryttere, lagledere, støtteapparat og partnere kommer jeg også til å få ekstra motivasjon av å sykle for det fremragende Qhubeka-prosjektet. Jeg har jobbet med lignende veldedighet de siste årene, og jeg synes det er veldig givende å hjelpe en så inspirerende organisasjon som Qhubeka. Det er veldig spesielt å vite at vi kan hjelpe til med å bedre livskvaliteten for folk og utvide horisonten ved å sykle for dette kule prosjektet, sier Matthew Brammeier.
Han gjenforenes nå med en av sine tidligere lagledere. Tyske Jens Zemke er sportsdirektør i MTN-Qhubeka og jobbet sammen med den irske syklisten i HTC Highroad.
– Han jobber lojalt for laget. I en alder av nesten 30 år tar han med seg mye rutine, særlig i klassikerne, der han skal hjelpe Edvald Boasson Hagen, Gerald Ciolek, Tyler Farrar, Matt Goss, The Bos og co. Som irsk mester syklet han sin beste sesong i 2011 da jeg jobbet med ham i HTC Highroad. Jeg er sikker på at han kan komme opp på det samme nivået igjen, uttaler Zemke.
PS: Statistikken til Matthew Brammeier kan du sjekke her (ekstern lenke)