2014 var året da Sondre Holst Enger tok steget opp blant proffene.
Horten-syklisten skulle egentlig være læregutt hos IAM Cycling fra 1. august, men endte isteden opp med å få en fullverdig proffkontrakt med det sveitsiske laget.
Selv betegner 21-åringen sesongen sin som midt på treet. Holst Enger legger ikke skjul på at han gjerne skulle fått til mer, både før og etter overgangen fra Team Sparebanken Sør til IAM.
Et par høydepunkter skiller seg likevel ut fra året som er gått.
– Det beste minnet må være fra VM. Den laginnsatsen vi gjorde i u23-klassen, med både gull- og bronsemedalje til Norge. Det er i alle fall den beste opplevelsen jeg hadde for landslaget, sier Sondre Holst Enger til procycling.no.
Vinnerskalle
Femteplassen hans fra U23-VM, der Sven Erik Bystrøm vant og Kristoffer Skjerping ble nummer tre, var definitivt noe for minneboka. Men er man en vinnerskalle, som den beste ungdomsrytteren fra Tour of Norway i 2013 er, så samler man ikke på femteplasser.
– For min egen del var vel høydepunktet NM, da jeg vant U23-klassen, tilføyer han.
Den junidagen satt nemlig alt som det skulle. Holst Enger vant spurten om norgesmestertittelen, foran Team Sparebanken Sør-kompis Andreas Erland.
Én ting kommer klart fram av den videre samtalen procycling.no har med IAM-proffen om 2014-sesongen: Hukommelse er ikke hans sterkeste side.
Når han blir bedt om å trekke fram det verste minnet fra året, får vi først en beklagelse over at han ikke husker noe spesielt. Sondre må melde pass.
(artikkelen fortsetter under bildet)
SMERTEFULLT: PÅ den andre etappen i Arctic Race var Sondre Holst Enger innblandet i en velt han gjerne skulle vært foruten. Foto: Kjetil R. Anda / procycling.no
– Det ødela litt
Men da vi prøver å antyde at en viss velt, som førte til at han måtte bryte Arctic Race, kan være noe å nevne i denne sammenhengen, tar han plutselig fram noen erindringer fra hukommelsessenteret igjen.
– Ja, Arctic Race. Den velten ødela litt av det jeg skulle være med på etterpå også. Det er nok et dårlig minne jeg kan trekke fram.
Heller ikke spørsmålet om hvilken syklist som har imponert ham mest i år er særlig populært.
– Tenker du på en proffsyklist? Nei, jeg følger ikke noe særlig med. Jeg har ikke noe godt svar, innrømmer Sondre Holst Enger.
– Hva med en lagkamerat som kanskje har vist seg som spesielt sterk?
– Brändle, kanskje. Det var kult at han tok noen etappeseirer i Tour of Britain.
Matthias Brändle vant både den femte og den sjette etappen i England, og skaffet utvilsomt et par gjeve triumfer til IAM Cycling på tampen av sesongen.
Bestemt
Samme mann smadret senere den ferske timesrekorden til Jens Voigt på bane, og er i øyeblikket den syklisten som har syklet lengst i verden på en klokketime.
– Hva blir det store høydepunktet i 2015, Sondre?
– Det vet jeg ikke. Det som kommer får komme. Jeg håper ikke på noenting, jeg bare skal! konstaterer Holst Enger.
Han innrømmer at det hadde vært moro å være med i ekstra store ritt som Tour de France, men bedyrer at dette ikke er noe mål i 2015.
– Jeg gleder meg bare til å sykle løp, og har ikke noe spesielt jeg helst vil være med på.
Den første hele proffsesongen står i alle fall for døra, og det liten tvil om at det blir spennende å følge Sondre Holst Enger og WorldTour-laget IAM Cycling i 2015.