Fabian Cancellara er et navn de aller fleste sykkelentusiaster er blitt vant til å lese øverst på resultalistene fra store internasjonale sykkelritt.
Sveitserens herjinger i tempokonkurranser, klassikere og andre kraftprøver rundt i de største etapperittene har pågått i en årrekke. Men i 2014 ble det med de ene seieren internasjonalt for lokomtivet til Trek Factory Racing.
Foruten å vinne det sveitsiske tempomesterskapet, var det kun seieren i Flandern rundt som i årets sesong føyde seg til på den etter hvert lange raden med triumfer «Spartacus» kan vise til.
Nå er det på ingen måte enkelt å gå helt til topps i Flandern, noe Cancellara for øvrig har gjort tre ganger på de siste fem sesongene. Men 31-åringen er klar på at han forventer mer av seg selv.
Misfornøyd
– Flandern er ikke nok. Jeg er ikke fornøyd, konstaterer Cancellara overfor Trek Factory Racings nettsted.
Det ble også noen andreplasser på sveitseren i 2014, blant annet bak Alexander Kristoff i sistnevntes fantastiske spurtseier i Milano-Sanremo. Også på den niende etappen av Tour de France var han nest best, bak rivalen Tony Martin, som vant suverent etter et solobrudd.
Når han får spørsmål om han kan oppsummere «årboka» for 2014, vil han helst la være.
– Lukk den boka og se framover, sier Cancellara, før han likevel går med på å svare noe mer utfyllende.
– Høydepunktet var selvfølgelig Flandern rundt, og også det ti dagene jeg syklet ganske sterkt i Tour de France var minneverdig. Det var oppturer og nedturer, og jeg var kanskje ikke så stabil. Du kan si at perioden 2011-2014 muligens er én stor bok. På en måte var det mye av tidligere år i 2014. Det er litt vanskelig å forklare.
Surt nederlag
Det skinner igjennom uttalelsene at Fabian Cancellara gjerne skulle fått mer ut av sesongen. Å måtte gi tapt for Kristoff på de siste meterne i Sanremo var nok noe av det som sved mest for den meritterte sykkelstjernen.
(artikkelen fortsetter under bildet)
STERK TILVEKST: Storvokste Gert Steegmans skal være med på å gjøre jobben for Trek i klassikerne i 2015. Foto: Tim De Waele (©TDWSport.com)
Foran det nye året er Gert Steegmans kommet inn til Trek. Den rutinerte belgieren skal være en del av klassikerlaget rundt Cancellara. Det gir grunn til mer optimisme foran de store endagsrittene til våren.
– Han er en sterk rytter og klassikerlaget vårt er sterkere nå. Han hever utvilsomt nivået. Det blir en ekstra utfordring for gruppa med klassikerryttere, og det kommer også til å hjelpe spurterne. Dette er jeg glad for. Det var en fin julegave, mener Cancellara.