Arrangøren har bestemt at 2015-versjonen av Vattenfall Cyclassics skal starte om bord på en ferje på kaia i Kiel, skriver tyske Radsport-News.
Den nordtyske byen har fått æren av å være startsted for rittet som i de fleste tilfeller foregår i og rundt Hamburg. For havnebyen med de mange ferjeavgangene, ble det en naturlig sak å starte rittets 20-årsjublileum på et båtdekk.
Vattenfall Cyclassics er det eneste tyske sykkelrittet med World Tour-status. Neste versjon går av stabelen 23. august.
De siste årene er endagsrittet blitt en yndlingskonkurranse for norske ryttere i verdenstoppen.
Norsk tradisjon
I 2011 spurtet Edvald Boasson Hagen ned sin tidligere (og nåværende) lagkamerat Gerald Ciolek, og tok dermed det siste steget opp på det øverste trinnet av seierspallen.
Året før ble rudsbygdingen henvist til andreplass av Tyler Farrar. Boasson Hagen fulgte opp 2011-triumfen med femteplass i 2012.
(artikkelen fortsetter under bildet)
FØRST: Edvald Boasson Hagen ble den første norsk syklisten som vant Vattenfall Cyclassics i 2011.
Da den hittil siste utgaven av den tyske endagsklassikeren ble syklet var det en annen norsk stjerne som skinte sterkest.
I august henviste Alexander Kristoff konkurrentene Giacomo Nizzolo og Simon Gerrans til andre-og tredjeplass på resultatlistene, mens Farrar, Mark Cavendish og hjemmefavoritt Marcel Kittel havnet utenfor pallen.
Dermed fikk Kristoff en fin revansj på vertsnasjonen etter Vattenfall Cyclassics i 2013, der John Degenkolb og André Greipel ordnet dobbeltseier for Tyskland foran rogalendingen. Thor Hushovd endte som nummer åtte i den utgaven.
Sponsor forsvinner
Samtidig som planene for neste års ritt ble presentert, gjorde hovedsponsoren det klart at 2015 blir det siste året for deres samarbeid med Hamburg-klassikeren.
Det svenske statlig eide energiselskapet Vattenfall trekker seg ut. Det skjer etter 20 år som den viktigste økonomiske bidragsyteren. Selskapet har vært med helt siden den første versjonen tilbake i 1996.
– Nå som rittet er på høyden er det på tide for oss å sette nye mål. Derfor fornyer vi ikke engasjementet vårt som tittelsponsor for denne enestående idrettsbegivenheten etter 2015, sier Vattenfall-representant i Hamburg, Pieter Wasmuth.