Giro d’Italia blir det store målet for Carlos Betancur neste sesong. Den klatresterke kolombianeren er for tiden i Spania på treningsleir med AG2R-La Mondiale og tar sikte på å gjenskape formen som førte han til topps i Tour Haut-Var og Paris-Nice sist vår.
Betancur legger imidlertid lokk på ambisjonene for Tour de France, hvor Jean-Christophe Péraud og Romain Bardet vil lede AG2R-laget nok en gang.
– Sammen med trenerapparatet besluttet vi ikke å dra til touren, fordi da vil laget ha tre ledere. Jeg kan ikke håpe på en plass ettersom de andre har vist at de fortjener å være der, sier Betancur ifølge Revista Mundo Ciclistico.
I årets Tour ble Peraud nummer to, mens Bardet endte på sjetteplass.
– Jeg ble spurt om å kjøre Giro d’Italia, og jeg skal selvsagt kjøre Vuelta a España. Jeg begynner sesongen i Argentina med San Luis, så kjører jeg Tirreno, Catalonia, Pais Vaso, Romandie og Giro. Etter det ser vi hvordan programmet blir frem mot Vuelta a España og VM.
Kranglet med lagledelsen
Etter sterk åpning på årets sesong pekte pilen etter hvert nedover for Betancur, da skader og sykdom spolerte sjansene hans i Ardenner-klassikerne. Vondt ble til verre da han 25-åringen forskanset seg hjemme i Colombia og ikke møtte til avtalt tid før Tour du Suisse, som skulle spisse formen hans inn mot Tour de France.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
IKKE I FORM: Carlos Betancur var tydelig ute av form da han møtte opp til Vuelta i Espana etter en lang sommer hjemme i Colombia. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
AG2R-sjef Vincent Lavenu var tydelig misfornøyd med Betancur og spenningsnivået nådde nye høyder i sommer da kolombianerens agent påsto at kontrakten skulle annulleres. Striden mellom Lavenu og Betancur ble imidlertid lagt død da rytteren møtte opp til Vuelta a España. Selv om han var mange kilo over matchvekten.
– Det som skjedde i år må regnes som en sykkelrelatert hendelsen. Det er bare jeg som kan forklare hva som skjedde, men nå tilhører det fortiden. I 2015 vil jeg ta tilbake min plass i sykkelverdenen. Jeg føler meg bra og ser frem til å vise at fjorårets hendelser forhindret meg å prestere, sier Betancur.
Nå hevder Betancur at han har et godt forhold med lagledelsen.
– Det er veldig bra. Vi har renset luften skikkelig. Jeg ville bli værende fordi jeg har mange muligheter her. Jeg har mer frihet som leder og vil ikke forlate laget før jeg har god grunn til å gjøre det, sier Betancur.