Årets sesong var alt annet enn normal for Carlos Betancur.
Colombianeren, som ble nummer fem i fjorårets Giro d’Italia, viste god form tidlig på året, med sammenlagtseirer i Tour du Haut Var og Paris-Nice.
Overvektig
Men etter 16. mars var det så godt som over for den eksplosive Ag2r-klatreren. Ardenner-klassikerne ble en stor nedtur, mens han aldri dukket opp til Tour de France.
Visumproblemer, sykdom og skader skal ha vært årsaken til at Betancurs opphold i hjemlandet Colombia ble mer langvarig enn planlagt.
Og da han først kom tilbake til Europa, var han flere kilo for tung. Dermed ble han nest sist i Vuelta a España, et ritt han har potensiale til å kjempe helt i toppen i.
Har planen klar
Neste år skal det imidlertid bli annerledes. Allerede nå uttaler 25-åringen at han satser mot Tour de France.
– Det vil være første og siste gang det er så lite tempo i touren, sier Betancur til biciciclismo.
– Vi må nyte det og benytte anledningen. Med en rute som neste år, har jeg og laget snakket om å gjøre en veldig god Tour de France, i tillegg til å kjøre godt i klassikerne.
Les alt om Tour de France-ruten her!
Hvis Betancur finner tilbake til toppformen, har Ag2r muligheten til å stille med et knallsterkt lag i neste sesongs Tour de France.
Jean-Christophe Péraud ble nummer to i årets Tour de France, mens Romain Bardet ble nummer seks. De to franskmennene kommer begge til å ville kjempe langt fremme også neste år, og den tøffe ruten kommer til å spille til i alle fall sistnevntes fordel.