– Mine neste ritt blir med Øster Hus faktisk. Fordi jeg som stagiaire ikke har lov å kjøre WorldTour-ritt blir det mest sannsynlig ikke flere med Katjusja i år, sier Bystrøm til procycling.no.
Neste ritt for 22-åringen blir dermed Primus Classic Impanis – Van Petegem (1.1) og Rabo Baronie Breda Classic (1.2), henholdsvis 20. og 21. september. Uken etter bytter han ut Øster Hus-trøyen igjen, og tar på seg den norske landslagstrøyen til VM i Spania.
Bystrøm lever godt med oppkjøringen inn mot mesterskapet, selv om det ikke blir flere opptrender i Katjusja-trøyen før til neste sesong.
– Jeg ser veldig fram til VM og har fokus på å forberede best mulig. Rittene i Belgia og Nederland har bra nivå og er en fin måte å lade opp. Tour de l’Avenir har også holdt kroppen godt i gang, sier Bystrøm – som ser for seg at det norske seksmannslaget kan slå meget godt fra seg i VM.
God norske muligheter
Den allsidige og svært kjøresterke haugesunderen blir en av nøkkelrytterne på det norske laget i en mellomhard VM-løype bestående av to bakker. Mandag ble han omtalt av Stig Kristiansen som selvskreven i den norske U23-troppen som reiser til mesterskapet i Ponferrada i slutten av september.
– Skulle det utvikle seg til å bli et knallhardt sykkelløp vil Bystrøm, (Sindre) Lunke og (Odd Christian) Eiking være typer vi kan stole på, sa landslagssjef Kristiansen – som har stor tro på at det norske laget kan følge opp bronsjemedaljen til Sondre Holst Enger fra Toscana i fjor.
I likhet med seniorrytterne skal U23-gutta over bakkene Confederación (5.5 kilometer à 3.3 prosent) og Mirador (1.1 kilometer à 5.5 prosent). Løypa hvor de norske rytterne skal kjempe om medalje er 182 kilometer lang og inneholder 3060 høydemeter. En mindre krevende rundløype enn i fjor, ifølge Bystrøm, som har studert kartet på forhånd.
– Av det jeg har sett på nettet og hørt fra andre virker det som en lettere løype enn i fjor. Den kan passe meg bra. Jeg kan enten gjøre en jobb for noen av de andre, eller gå for mine egne sjanser. Vi har mange sterke på laget, som kan spille på at vi har en rask og sterk Sondre Holst Enger i bakhånd, analyserer Bystrøm – en opplagt road captain på det norske laget.
Ved siden av Bystrøm skal altså Sondre Holst Enger (Sparebanken Sør), Sindre Lunke (Sparebanken Sør), Odd Christian Eiking (Joker), Kristoffer Skjerping (Joker) og Markus Hoelgaard (Etixx) representere de norske fargene.
Arabisk ilddåp?
Etter VM tar Bystrøm et avbrekk, før han i midten av oktober starter oppbygningen til neste sesong med Katjusja. I Arctic Race of Norway fikk han en myk debut med det russiske laget. Neste år håper han å følge rittprogrammet til sin faste treningskamerat Alexander Kristoff.
Kristoff har for vane å sesongdebutere i Tour of Qatar. Bystrøms ordentlige ilddåp skjer derfor etter all sannsynlighet på den arabiske halvøy.
– Tanken er at jeg skal kjøre de fleste ritt sammen med Alex. Vi får se hva som blir planlagt på første samling, avslutter den kommende Katjusja-rytteren på heltid.