Forventningene til det norske landslaget i Tour de l’Avenir har på forhånd vært høye.
Men på prologen lørdag kveld stemte det ikke for sammenlagthåpene, og samtlige endte mer enn halvminuttet bak Campbell Flakemore (Australia).
– Vi så det ikke komme at det skulle begynne å bøtte ned to minutter før Oskar startet. Man blir litt deppa, men «shit happens», forteller landslagssjef Stig Kristiansen til procycling.no.
Les også: – Vi har flere av verdens beste klatrere
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SER FRAMOVER: Landslagssjef Stig Kristiansen var skuffet, men ser framover etter lørdagens prolog i Tour de l’Avenir. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB scanpix
– Handlet kun om å unngå velt
Himmelens sluser åpnet seg for de ti siste rytterne, og Oskar Svendsen, Norges største håp for prologen, startet som femte siste rytter.
Det gjorde Team Joker-syklisten sjanseløs.
– Da regnet bøttet ned, handlet det for Oskar kun om å unngå å velte.
– Kunne dere endret rekkefølgen og sendt Svendsen ut tidligere?
– Ja, vi kunne endret det i går, men det var meldt sol hele uka. Oskar ønsket å få tidene til konkurrentene, og derfor startet han mot slutten. Etterpåklokskap er en fin ting, men vi kunne ikke gjort noe annerledes. Det ble som det ble, forteller landslagssjefen.
Uheldig Eiking
Det ville seg heller ikke for Odd Christian Eiking, som viste verdensklasse på U23-nivå da han ble andremann i Giro della Valle d’Aosta i juli.
Askøyværingen mistet kjedet og ble tvunget til å bytte sykkel. Kristiansen forteller at han tapte omtrent et halvt minutt på uhellet.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TEKNISK TRØBBEL: Kjedet hoppet av på sykkelen til Odd Christian Eiking. Det ga ei tid omtrent 30 sekunder dårligere enn hva han lå an til. Foto: Kristoffer Øverli Andersen (www.procycling.no)
Dermed ble det 98.-plass for 19-åringen, 37 sekunder bak Flakemore.
– Vi er ikke fornøyde med dagens resultater, og nå må vi reise kjerringa i fjellene, sier landslagssjefen.
– Mer enn nok tid til å bevise vår rett
Kristiansen og det norske laget ser nå framover. Prologens resultater gjør at nordmennene må ta tilbake tid på de fleste av konkurrentene.
– Formen til gutta er bra. Det er sju etapper igjen, og vi har mer enn nok tid til å bevise vår rett her.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
GOD FORM: Sindre Lunke og de andre norske landslagsrytterne har bedre form inne enn lørdagens resultater ga uttrykk for.
Rittet fortsetter søndag og mandag med to kuperte etapper hvor det for sammenlagtrytterne gjelder å være våkne.
– Det er kjipt å miste såpass mye tid med tanke på sammendraget, men for vår del endrer det ingenting. Vi skal være klare til klatreetappene, og jeg tipper lista også ser annerledes ut etter de to neste etappene, sier Kristiansen.
Søndagens etappe inneholder fem kategoriserte stigninger, men den siste er drøyt åtte mil før målstreken i Brioude.