Oskar Svendsen avsluttet en fantastisk, norsk uke i den 51. utgaven av Giro Ciclisto Valle d´Aosta.
Han ble nummer to på den avsluttende bakketempoen, mens lagkamerat Odd Christian Eiking sikret seg tilsvarende plassering i sammendraget.
I sykkelverdenen finner man ikke tøffere ritt i U23-klassen. Den norske dominansen lover meget godt foran Tour de l’Avenir i slutten av august:
– Vi har virkelig vokst som lag denne uka, og noen ryttere har funnet sin plass i sykkelverdenen. Det har vært fem morsomme etapper, og vi har kjempet i toppen hver eneste dag, sier landslagssjef Stig Kristiansen til procycling.no.
I Pinots fotspor
Spesielt Eikings andreplass kommer til å bli lagt merke til internasjonalt.
Kolombianske Bernardo Arrango Suaza vant rittet. Han følger dermed etter Davide Villella, Fabio Aru (2011 og 2012), Petr Ignatenko og Thibaut Pinot i den stolte rekken av vinnere de siste årene.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
GJENNOMBRUDD I AOSTA: Klatrestjernen Thibaut Pinot vant her i 2009. Foto: Tim De Waele/TDWSPORT.COM.
Svært gledelig var det også at Sindre Lunke (Team Sparebanken Sør) avsluttet rittet på femteplass.
– Han har nok overrasket meg mest. Jeg har holdt god dialog med Atle Kvålsvoll om ham, og han har stått som reserve i en del uttak. Det var virkelig morsomt å se ham i stupbratte fjell i Alpene.
Svendsen, Lunke og Eiking har allerede kjørt seg inn på Avenir-laget, mens Kristiansen nå får en hodepine når han skal ta ut de resterende tre rytterne.
Luksusproblemer i kø
«Ungdommens Tour de France» inneholder fjelletapper, men også flate etapper, prolog og en flat tempoetappe.
Landslagssjefen ønsker å gå for sammenlagtseieren i rittet, men hvilke ryttere skal han velge?
Sondre Holst Enger er uaktuell på grunn av sine oppdrag i prokontilaget IAM Cycling. Sven Erik Bystrøm kan bli uaktuell om en proffovergang til Katjusja skulle materialisere seg.
Fridtjof Røinås, Bystrøm og Markus Hoelgaard har fungert som hjelperytter for landslaget den siste perioden, mens Daniel Hoelgaard igjen kan bli ofret når det endelige laget skal tas ut.
I bakhånd finnes også navn som Fredrik Strand Galta og Kristoffer Skjerping.
– Søknaden er lagt inn
Kristiansen har også utelatt eldstebror Hoelgaard tidligere, og trenger betenkningstid før han drar de endelige navnene opp av hatten.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TRENGER MAN SPURTERE? Det er alt klart at Sondre Holst Enger ikke blir med, mens Daniel Hoelgaard fortsatt vurderes. Foto: Kristoffer Øverli Andersen (procycling.no)
– Det skal veldig godt gjøres om Svendsen, Eiking og Lunke ikke er med. Søknaden er lagt inn, for å si det sånn.
– Det vanskelige valget er om jeg skal ta med en spurter, eller om vi skal gå all inn for sammendraget. Det blir en vurdering jeg må ta de neste ukene, medgir han.
– Det høres jo ut som en gledelig problemstiling?
– Det er både og. Det kommer jo av et luksusproblem, og noe vi ikke er vant med fra før. Men du har den menneskelige delen av det og. Jeg er ikke ukomfortabel med å ta slike avgjørelser, men noen gang skulle man gjerne hatt et nimannslag, innrømmer han.
Knalltøffe etappeprofiler
Spanjolene har ikke vært med i d´Aosta, men de beste italienske, kolombianske, sveitsiske, østerrikske og russiske har vært med.
I l’Avenir vil også Frankrike stille med et sterkt lag.
Den italienske fjelltesten viser i hvert fall at Norge er rustet for utfordringene som kommer.
Kristiansen har vært proff selv i en årrekke, men må innrømme at han nok aldri smakte på slike løypeprofiler selv:
– Jeg pleier å være kjepphøy, men jeg kan ikke huske å ha vært med på noe hardere sykkelløp selv. De tre etappene i fjellene her var drøye, innrømmer han.
Til Avenir for å vinne
Og best av alle de norske gikk 19 år gamle Odd Christian Eiking fra Bergen.
– Den lille kneika på Lillehammer fra Tour of Norway, har han kjørt 100 ganger de siste tre dagene her nede. Vi visste at Odd Christian kunne klatre, men vi har ikke sett ham i store fjell før nå. Han er en fantastisk rytter og har et eksplosivt kick i bakkene som kan bringe ham langt.
Kristiansen mener det blir noe helt annet å ankomme l´Avenir etter denne bekreftelsen:
– I fjor var det med helt blanke ark, og da fant vi ut at dette var noe Oskar behersket. Nå har vi flere å spille på, og vi kommer til å gå høyt ut i l’Avenir.
– Hva er målsettingen?
– Jeg går alltid inn til ritt med ambisjoner på lagets vegne for å vinne. Man kan være fornøyd med topp 6, topp 3 og alt det der. Men når vi drar til l’Avenir, gjør vi det for å vinne rittet. Jeg tror ikke jeg tråkker noe andre på tærne med de ambisjonene, avslutter Kristiansen.
Korte resultater:
1. Bernardo Suaza Arango, Colombia. 13.43.51
2. Odd Christian Eiking, Bergen CK/Team Joker +33
5. Sindre Lunke, TVK/Sparebanken Sør +1.41
21. Oskar Svendsen, Lillehammer CK/Team Joker + 19.15
38. Fridtjof Røinås, Grimstad SK/Sparebanken Sør + 42.33
55. Sven Erik Bystrøm, Stavanger SK/Østerhus-Ridley + 58.01
PS! I fjor ble Oskar Svendsen nummer fem i l’Avenir. Foran ham på lista: Ruben Fernandez, Adam Yates, Patrick Konrad og Bakhtiyar Kozhatayev.