For fire år siden ble jeg forelsket. I Nederland. Ikke landet, altså. I henne. Det var kjærlighet ved første blikk. Hun hadde de fineste kurvene jeg hadde sett. Hun beveget seg smidig som en røyskatt. Jeg satt som støpt på henne. Da jeg økte tempoet, økte hun tempoet. Da jeg roet ned, gjorde hun det samme. Hun var fra Italia og het Bianchi. Jeg var fra Norge og het Sigurd. Hun var en sykkel, leiesykkel. Jeg var…meg..
I dag har forelskelsen gått over i et mer varig forhold. Et livsvarig forhold. Et slags ekteskap: I gode og onde dager, i sol såvel som i regnvær? Ja!
Ikke nok med at jeg har fått verdens morsomste hobby, nå jobber også med sykkel. Jeg lager sykkelreportasjer for P4 og procycling.no. Dette har gitt meg muligheten til å følge sykkelritt både hjemme og ute. I fjor var jeg med noen etapper av Tour of Norway, og jeg glemmer aldri jubelen da Edvald kom alene på oppløpet. Avgjorde rittet. Parkerte konkurrentene. På hjemmebane. Men jeg husker like godt det gamle ekteparet som hadde parkert i hver sin fluktstol utenfor huset. Midt i ingenting. Der satt de og ventet i flere timer på at feltet skulle passere. Da syklistene endelig kommer, er det over på ti sekunder. Svisj! Jeg håper det blir flere slike øyeblikk når jeg tar med meg mikrofonen ut i løypa i år.
SYKKELREPORTER: Sollien skal lage radio for P4 under Tour of Norway og håper publikum byr på seg selv. (Foto: Torgeir Strandberg)
Det er det som er utfordringen med å se sykkelritt live. Det er nesten over før det har begynt. Så hvorfor da ikke se det på tv stedet? På tv opplever du ikke folkehavet og stemningen rundt løypa, følelsen av fart. Har du ikke stått én meter fra rytterne når de suser forbi som en motorsykler før, har du sjansen under Tour of Norway.
Sigurds supertips
For å få det maksimale ut av sykkelfesten, kan være lurt å planlegge litt. Her er noen små tips jeg har plukket opp de siste fire årene:
Følg med i media om hvilke veier som er stengt, hvor du kan kjøre og parkere nærmest løypen. Du bør helst være ute i god tid for å få en god plass, spesielt hvis du står ved målstreken. Skal du se sykkelløp, bruk gjerne sykkelen selv. Den er lettere å komme fram med, og du har ofte mulighet til å sykle deler av løypa som proffene snart passerer i.
Vær på starten og kjenn på stemningen før rittet begynner. Heng ved lagbussene og få med deg presentasjonen av rytterne fra scenen i timen før start. Rytterne er gjerne avslappet og har god tid før start, og du kan ofte få en prat med flere av sportes største stjerner.
Så må du hive deg i bilen eller på sykkelen for å dra til ett eller flere utkikksted. Utforbakkene går gjerne litt for fort unna. Motbakkene derimot, de ser aldri så bratte ut på tv som langs løypa. Selv om rytterne holder akseptabel marsjfart oppover, kan du enkelt gjøre som man ser under Tour de France, løpe ved siden av teten mens du heier på din favoritt. Gjerne iført vikinghjelm med et norsk flagg over skuldrene.
Sigurds «Dirty tricks»
Er du liten av vekst, eller har en lang stake (Vegard Stake Laengen ) foran deg, si du er fra pressen. Ha med deg et stort kamera og ha en lapp med «press» hengende rundt halsen. Brøyt deg høflig, men bestemt, fram til første rad.
DIRTY TRICKS: Skal du tettest mulig på rytterne, si du er fra pressen. (Foto: Torgeir Strandberg)
Kjenner du noen som skal kjøre følgebil, spør om å få sitte på. Kjenner du ingen som skal kjøre følgebil, prøv å bli kjent med en som skal kjøre følgebil. Da kommer du virkelig på innsiden.
Til slutt må du huske sitteunderlag, solkrem, mat og drikke og dopapir. Nedover i sykkelgale Europa er kosen rundt et sykkelritt nesten like viktig som å se rytterne. Tenk piknik.
Da ses vi i løypa da? Til et vidunderlig spetakkel. Så viser vi verden at Norge ikke bare kan langrenn, men også sykkel!!
P4 og Sigurd Sollien skal lage radio fra alle etappene av Tour of Norway. Sendingene hører du via P4s app eller på www.procycling.no.