Lørdag var det duket for Giro d’Italias første virkelige klatreetappe.
Det, samt nasjonaldagen og sin egen bursdag feiret Edvald Boasson Hagen med å gå i brudd.
Bruddet fikk en god ledelse, men med sterke klatrere som Stefano Pirazzi og Julian Arredondo, holdt feltet delvis kontroll på dem.
Da bakkene begynte viste fort Pirazzi og Arredondo seg som de sterkeste. Edvald Boasson Hagen måtte slippe ganske tidlig da de to begynte å støte på hverandre, og Sky-rytteren tok sitt eget tempo opp førstekategorien.
Fransk angrep
På toppen av den første bakken hadde Arredondo skaffet seg en fin luke, og colombianeren tok fatt på etappens to siste stigninger med en etappeseier for øyet.
I favorittgruppen gikk det rimelig stille for seg, men etter at toppen var passert, satt Pierre Rolland fart på i nedoverbakken.
Rolland kjørte inn alle i bruddet, med unntak av Arredondo og Boasson Hagen før andrekategorien.
Boasson Hagen ble raskt hentet inn, mens Arredondo holdt god stand.
Hentet rett før mål
Inn i førstekategorien som avsluttet etappen, så det ut til å bli en kamp mellom Rolland og Arredondo.
Tre kilometer før mål hentet Rolland inn en tydelig sliten colombianer, og ikke lenge etter var franskmannen ensom i tet.
Men i feltet hadde Ag2r satt opp et høyt tempo, og gruppen med sammenlagtfavoritter nærmet seg faretruende.
Det ble litt småstøting, men ingen klarte å komme seg unna Steve Morabitos jerngrep.
Evans i rosa
Med omtrent 500 meter igjen startet så Daniel Moreno spurten, men Katjusjas spanjol overvurderte seg selv. Han hentet vel og merke Rolland, men da Robert Kiserlovski satt inn spurten, hadde ikke Moreno sjanse til å følge.
Den eneste som faktisk klarte det, var Diego Ulissi. Lampre-rytteren hadde også nok krefter til å runde kroaten i den siste svingen og tok dermed sin andre etappeseier i årets giro.
Blant de største favorittene var tidsavstandene små. Den eneste som ble avhengt var Michele Scarponi, som har slitt etter velt den første uken.
Cadel Evans overtok den rosa ledertrøyen. Australieren er 57 sekunder foran andremann, Rigoberto Uran.
Søndag venter en ny tøff etappe.