Onsdag kveld kan Knut-Eirik Dybdal bekrefte overfor procycling.no at årets løype i Arctic Race of Norway, er klar.
– Den er ferdig akkurat nå faktisk, sier Dybdal når procycling.no snakker med han onsdag kveld.
Trodde du likevel at gründeren fra Andørja utenfor Harstad skulle røpe hvor løypa går, tar du feil.
– Vi forteller mer om etappene på en pressekonferanse i Oslo den 19. mai, sier han.
I tillegg vil det være en pressekonferanse dagen før Tour de France starter, nemlig 4. juli.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
- Gleder seg. Knut-Eirik Dybdal ser fram til den andre utgaven av Arctic Race of Norway. Foto: Kjetil R. Anda
Tøffere enn i fjor
Det han likevel kan si er at arrangøren har skrudd på bryteren, og hevet vanskelighetsgraden på 2014-løypa.
– I fjor holdt feltet et vanvittig høyt tempo da løypa var i flateste laget. Det så vi bare i Bodø da feltet kom inn en halvtime før planlagt, legger Dybdal til.
For mange ble rittet veldig forutsigbart da både Thor Hushovd og Alexander Kristoff skulle kjempe om sammenlagtseieren på de flate etappene. Da sistnevnte meldte pass på grunn av sykdom, ble veien lettere for Thor Hushovd som ble utfordret av Kenny Van Hummel (den gang Vacansoleil).
(Artikkelen fortsetter under bildet)
- Kamp. Thor Hushovd kjempet en tøff kamp mot Kenny Van Hummel i fjorårets Arctic Race. Foto: Vegard Grøtt / NTB Scanpix
Likevel ble det dramatisk, og Hushovd sikret det hele på den siste dagen i Harstad.
– Nå vil vi prøve noe nytt og gjøre det mer krevende. Rytterne må hele tiden tenke og være med på det som skjer.
Men noe Tour de France-stigninger blir det ikke.
– Det har vi ikke fjell til i Nord-Norge, men vi jobber med alternativer som vi har veldig stor tro på, sier den evige optimisten, Dybdal.
Skal skape historie
Det som allerede er kjent er at det nordnorske sykkeleventyret skal i 2014 starte med en målgang på Nordkapp. Der ser Dybdal fram til å skrive sykkelhistorie.
– Det blir tidenes nordligste sykkelritt, og jeg er sikker på at mange vil stå med tårer i øynene.
I tillegg skal det hele avsluttes med start og målgang i Tromsø. At Dybdal og ASO ,som står som arrangør, skal gjenskape festen fra i 2013, har Dybdal stor tro på.
– Vi foretok en spørrundersøkelse hvor vi lurte på om folk ville komme tilbake til ARoN uansett om det ikke var på deres hjemplass. Da svarte 97 prosent ja. Det er helt fantastisk, forteller han.
Arctic Race of Norway sykles 14. til 17. august.