Onsdag kveld hadde ledelsen av Ladies Tour of Norway den glede av å invitere alle sammarbeidspartnere til lanseringfest av det norske etapperittet som arrangeres i Halden til høsten.
Rittdirektør Roy Moberg tørr påstå at norske kvinnesyklister aldri har vært med på noe lignende før.
– Vi hadde en fantastisk lanseringsfest. Vi var over 60 inviterte gjester fordelt på næringslivstopper, sjefer i kommune og fylkeskommune, ordfører, Norges Sykkelforbund, ambassadørene for rittet og folk som jobber med turisme. Jentene ble gjort skikkelig stas på, forteller Roy Moberg til procycling.no.
Rittdirektøren hadde leid inn lekre cabrioleter fra Volvo i friske farger, 1800-talls gardister og hornmusikk for å sette en ordentlig standard på lanseringen.
– Ingrediensene under onsdagens lanseringsfest var musikk, sportsbiler, startskudd med muskedunder, fruktchampagne, norske landslagsryttere, representanter fra Norges Sykkelforbund, sponsorer, fremvisning av “Halden-filmen” og en ikke-proffesjonell presentasjon av selve rittet, forteller rittdirektøren.
Det ble laget flere TV-produksjoner, med blant annet TV 2 som sender sitt innslag fra onsdagens kick-off på sportsnyhetene, torsdag kveld klokken 21:25.
Er Ladies Tour of Norway et arrangement som blir en fast tradisjon de neste årene?
– Ja, denne sykkelfestivalen er kommet for å bli, fastlår Roy Moberg til procycling.no.
Talentfulle ambassadører
De norske ambassadørene for Ladies Tour of Norway er Hitec-jentene og landslagrytterne Miriam Bjørnsrud, Thea Thorsen og Emilie Moberg. I tillegg til landslagsrytterne Eline Brustad (Asker CK) og Solveig Ednøy (CK Victoria).
– Vi har plukket ut noen av de mest lovende norske jentesyklistene som ambassadører av rittet. Flere av de er allerede meritterte syklister internasjonalt, mens andre er mer ferske. De har til felles at de er unge og fremadstormende talenter som forhåpentligvis skal være med å prege norsk kvinnelig sykkelsport i mange år fremover. I tillegg er verdenseneren Emma Johansson også med som ambassadør, forteller sportssjef i Norges Cycleforbund, Hans Falk, i pressemeldingen onsdag.
Sportssjefen uttaler også at det er viktig for norsk sykkelsport at det arrangeres ritt av høy kvalitet i Norge.
– Å møte verdenseliten på hjemmebane inspirerer til sterkere satsing og bidrar til økt oppmerksomhet rundt norsk kvinnesykling, forteller Hans Falk.
– Det var utrolig stas
Ut i fra bildene å se var det fem glade ryttere som deltok på lanseringen i Halden. For Hitec-jentene som konkurrerer mye internasjonalt blir det ekstra stort å få muligheten til å konkurrere mot verdenseliten på hjemmebane.
– Det var veldig spennende å høre om Ladies Tour of Norway. Vi fikk se hvor løypene skal gå og hele arrangementet rundt. Det ser ut til å bli et skikkelig stort og bra arrangement. Jeg gleder meg veldig til å sykle ritt i Halden, forteller Thea Thorsen til procycling.no.
I motsetning til herrene er det ikke hverdagskost med så mye oppmerksomhet på kvinnesporten og kvinnelige syklister.
– Det var utrolig stas. Alt ble veldig profesjonelt når vi fikk ankomme i sportsbiler, gardister med startskudd og musikk, forteller Thea Thorsen.
Folkefest med verdenseliten
15.-17. august er det kremen av verdenseliten som stiller på startstreken i Halden. Tre av de fire første lagene på verdensrankingen har bekreftet sin deltagelse til det norske etapperittet.
– Pågangen har vært stor fra mange lag rundt omkring i verden. Vi har kun noen få plasser igjen når vi åpner for påmelding via vår nettside, forteller Roy Moberg i pressemeldingen.
Med varierte løyper, vakre naturomgivelser og et stort startfelt ser det ut til at Ladies Tour of Norway vil bli en av årets store begivenheter for norsk idrett.
– Vi har hele Halden med oss i planleggingen og skal sammen skape en folkefest i august, avslutter rittdirektøren.