Her starter «Helvete i nord» for Kristoff

En punktering i Arenberg-skogen? Har det så mye å si?

Vel, det blir i realiteten ikke mye verre. Arenberg-skogen er det første femstjerners brosteinsstrekket rytterne møter under Paris-Roubaix.

Posisjoneringskampen og «starten på finalen» starter allerede på strekket i forveien, men det er vanlig å si at «henger du ikke med her, kan du glemme seierskampen i Roubaix».

Langs det 2,4 kilometer lange strekket står det titusenvis av titusenvis av sykkelfans. Veien er bare noen meter bred, og har du et mekanisk uhell her, er du ille ute.

Da Kristoff punkterte stanset hviterusseren Aleksandr Kuscynski opp og ga nordmannen bakhjulet sitt. Selv med Katjusjas følgebil – noe som er enklere sagt enn gjort – i umiddelbar nærhet, var dette den enkleste løsningen.

Likevel tapte Stavanger-mannen over minuttet på favorittgruppen fordi han måtte stoppe helt opp, av sykkelen og starte opp på nytt igjen.

I sin ensomme og håpløse kamp opp mot gruppa igjen, kjørte han så ned en smal jernbaneundergang og smalt rett inn i en pressemotorsykkel fra franske l´Équipe.

Vel tilbake på sykkelen igjen mottok Kristoff en vannflaske i langesonen, men holdt for høy fart inn i svingen og ble skrapt langs bakken og inn i den ventende folkemendgen.

Du kan være i så god form du bare gidder, men der og da var årets Paris-Roubaix over for femtemann fra årets Flandern rundt og vinneren av Milano-Sanremo.

Her følger bildene fra den franske brosteinsfesten. Som vanlig er det Tim de Waele som spanderer: