Malin Eriksen fra Nannestad er en av de nye norske sykkeltalentene å se opp for, første års junioren er målrettet og vet hva hun vil med karrieren på sykkelsetet.
Litt sjenert og litt tilbakeholden, men jenta fra Nannestad snakker allikevel med store ord når procycling.no ringer henne. Høsten 2012 tok håndballspilleren en sykkeltest hos Kai Ivan Lexberg, som den gang var hovedtrener på NTG-Kongsvinger.
– Jeg syklet mitt første ritt når jeg var 14 år, men i fjor var min første ordentlige sykkelsesong. Det var da jeg begynte å bare trene sykling, før har det vært håndball jeg har satset på, forteller ungjenta til procycling.no.
Eriksen synes sykling var gøy og bestemte seg for å legge håndballen på hylla høsten 2012. Hun kjøpte seg en landeveissykkel og i høst flyttet hun hjemmefra for å begynne i førsteklasse på Norges Toppidrettsgymnas i Kongsvinger.
– Jeg trives godt på NTG. Det er godt miljø og flinke trenere, forteller 17-åringen.
Sesongdebuterer i Belgia
De unge og lovende syklistene fra Norges Toppidrettsgymnas befinner seg nå i Belgia, hvor de har startet sykkelsesongen og trener i de belgiske klassikerløypene.
Eriksen sesongdebuterte forrige helg, den tøffe jenta startet sammen med guttene i aldersklassen 15-16 år. 100 startende, en teknisk krevende løype og 17-åringen syklet inn til en sterk 48. plass.
– Jeg hadde forberedt meg på et blodkjør. Vi var noen jenter som startet og vi startet litt før guttene. Når guttene kom bestemte jeg meg for å henge meg på de. Jeg satt fint i feltet og det gikk ikke så fort som jeg hadde tenkt på forhånd. Jeg var innstilt på et hardt løp, men hang med inn, forteller Eidsvoll-rytteren.
Juniorrytteren håper å fortsette den store utviklingen hun har hatt hittil. Søndag sykler hun siste konkurranse i Belgia før hjemreise. Det blir årets første ritt med de internasjonale juniorjentene.
– Jeg er usikker på nivået på juniorjentene. Planen er å henge med så lenge som mulig, også tar jeg det derfra. Er det et felt jeg sitter fint i er målet å gå for en god plassering, forteller Eriksen til procycling.no.
Første juniorsesong
17-åringen skryter av miljøet og treningsopplegget på Norgestoppidrettsgymnas. Ungjenta føler at hun har fått gjort riktige forberedelser før årets første sesong som junior. Rittene blir lengre og i Norgescup starter juniorjentene med seniordamene.
– På NTG er det trening med høy kvalitet. Det er et stort miljø, vi får trent bra og riktig, forteller Eriksen.
Norgesmesterskapet i år arrangeres i Eidsvoll, for Nannestad-jenta som sykler for Eidsvoll Sykkelklubb blir det på hjemmebane. Deler av løypene er hennes faste treningsruter.
– Målsetningene for i år er å ta medalje i NM og å kjøre ritt utenlands med landslaget, røper Eriksen.
17-åringen hadde en god sesong i fjor, med tempogull og sølv på fellesstarten i Ungdomsmesterskapet. Det uoffisielle Norgesmesterskapet for de aldersbestemte klassene.
– Jeg er fornøyd med min første sykkelsesong, selv om jeg for det meste syklet ritt i Norge. Mine beste egenskaper er at jeg er kjøresterk og har god utholdenhet. Det kan love bra for i år, forteller juniorrytteren som deltok i ungdoms-OL i fjor.
– Jeg skal bli best
Eriksen har foreløpig bare en sykkelsesong bak seg, men vet allikevel hvor hun vil med sin idrettskarriere. Det er to ting ungjenta gir klar beskjed om.
– Jeg skal bli best og jeg vil bli en god representant for kvinnesyklingen. Jeg ønsker å få frem syklingen slik at flere jenter får lyst til å sykle, forteller Eidsvoll-rytteren til procycling.no.
Tilslutt, hvem er ditt forbilde?
– Håndballspilleren Karoline Dyhre Breivang. Hun er sterk, hun gir seg aldri og hun er en flott idrettsutøver. Jeg ser virkelig opp til egenskapene hun har, avslutter Eriksen.