Klokka 20:00 – australsk tid – onsdag var det fremdeles 37 varmegrader i Adelaide.
Torsdag er det meldt «ekstremt varmt» og opp imot 46 varmegrader midt på dagen. Da får man bare håpe at rytterne hos Team Sky er ferdige med dagens treningsøkt.
– Vi drar ut klokka 07:00 om morgenen for å trene. Det pleier å være 26 grader når rytterne sykler ut. Det betyr at vi har gjort det vi skal i 11-12-tiden, men ja: Den siste timen er rimelig brutal, sier Arvesen til procycling.no.
Idrettsutøvere med hetesjokk
Natt til tirsdag går første etappe i verdenstourrittet Tour Down Under. Sky-laget tar rittet på blodig alvor, og allerede den 29. desember meldte de første rytterne sin ankomst i Australia.
Det betyr at de nå er fullt akklimatisert og flere av dem takler varmen veldig godt. I hvert fall til et visst punkt.
Arvesen forteller at britiske Luke Rowe fikk hetesjokk så sent som under fjorårets utgave. Også flere tennisspillere i det pågående Australian Open har hatt problemer.
En av dem fortalte at han så tegneseriefiguren «Snoopy» like før han kollapset under kamp denne uken.
– Jeg har ikke sett noe til Snoopy ennå. Heldigvis er det klimaanlegg på bilene vi kjører her nede, sier Arvesen.
Gilbert tok til motmæle
Den gode nyheten er at temperaturen vil synke i løpet av helgen. Mandag og tirsdag er makstemperaturen rundt 34, mens den spretter opp til 39 onsdag.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
- BEKYMRET FOR RYTTERNES SIKKERHET: Philippe Gilbert.
Under fjorårets Tour of California segnet flere ryttere om i etterkant av målgang, og flere profiler tok til orde for at rytternes sikkerhet ble neglisjert av rittarrangørene:
– Det er opp mot 50 varmegrader, og sykkelfansen blir oppfordret til å holde seg hjemme. Mens vi blir sendt ut på landeveien, på tross av at helserisikoen til alle rytterne i feltet var åpenbar, skrev Philippe Gilbert på sin egen hjemmeside.
– Ingen sommerferie
Tour Down Under består av seks etapper som er mellom 85,5 og 151,5 kilometer lange. I tillegg består lagene av sju ryttere.
Selv om det betyr at rittet står noe tilbake for andre sykkelritt i størrelse og lengde, er det langt i fra noen framskutt sommerferie:
– Det er slutt på den tiden. Det gjaldt kanskje fram til midten av 2000-tallet, men så fikk rittet ProTour-status. Nå ankommer lagene med mange av sine sterkeste ryttere, og de er meget godt forberedt.
– Dersom denne varmen hadde vedvart, tror du arrangøren hadde tatt tiltak for å ivareta rytternes sikkerhet?
– Det er litt vanskelig å svare på det, men jeg tror nok at man hadde vurdert å korte ned på noen av etappene. Mange ryttere har ikke problemer i slike temperaturer, og de har alltid med seg vannflasker. Men vi har også hatt med ryttere som har slitt mer med heten.
Sky vil vinne rittet
Denne gangen har Team Sky latt Edvald Boasson Hagen få slippe å reise ut av Europa, men har likevel tatt med seg et knallsterkt lag til Adelaide:
Richie Porte, Luke Rowe, Ian Stannard, Chris Sutton, Geraint Thomas, Ian Stannard og Bernhard Eisel kjører for britene.
– Jeg tror ikke vi blir så aktive i spurtene. CJ Sutton er med, men også André Greipel og Marcel Kittel er her nede. Vi ønsker å gjøre det bra i sammendraget, og da har vi selvsagt både Richie og Geraint.
Han forteller at Mangler’s Hill er flyttet 11.7 kilometer fra avslutningen på første etappe, og det er toppfinish på Willunga Hill på den femte.
Det betyr at det kommer til å skille i sammendraget under årets første WorldTour-ritt. Arvesen er også sikker på at det kommer til å bli en hektisk batalje om topplasseringene utover i neste uke:
– Robert Gesink er her, Enrico Gasparotto, Simon Gerrans, Diego Ulissi, Simon Clarke, Javier Moreno (nummer to i fjor, vår anm.) og Cadel Evans. Det er mange som ønsker seg årets første seier her nede, avslutter Arvesen.
Her kan dere se flere bilder av Team Skys oppkjøring til rittet:
- (Alle foto: Team Sky Procycling)
