– Jeg føler meg sterkere både mentalt og fysisk enn på samme tid som i fjor, sier Lars Petter Nordhaug til procycling.no.
For å spole litt tilbake: Bare en taktisk feil hindret Lars Petter Nordhaug fra å komme inn på oppløpet til Amstel Gold Race sammen med vinneren Roman Kreuziger. I stedet ble han til slutt hentet av hovedfeltet og fullførte som nummer 15. Det etter en trøblete vintertreningsperiode med både kneskade og sykdom.
Spørsmålet mange norske sykkelfans stiller seg hva han kan få til med en mer solid treningsperiode bak seg.
– Vintertreningen har gått veldig bra. Treningsopplegget er ganske forskjellig fra i fjor, og jeg har hatt en artig høst og vinter så langt. Jeg har virkelig kost meg med treningen. Både mentalt og fysisk er jeg sterkere enn på samme tid i fjor, skriver Belkin-rytteren til procycling.no, som videre poengterer det er lenge til formen skal være på topp.
Nye tider, lengre turer
Nordhaug sier han brukte mest tid på korte intervaller til fots og på cyclocross-sykkelen tidligere i vinter. Den siste perioden har han brukt tiden på mengdetrening. Nøkkeltall fra langturene publiserer Nordhaug åpent, som én av få profesjonelle syklister, på Strava, en app og internettside for sykkelentusiaster.
I tidsrommet fra 28. desember til 5. januar viser profilen at han har syklet hele 925 kilometer på drøye 35 timer. Dette inkluder blant annet en enkelt tur på 6,5 timer hvor han, ifølge Strava, forserte over 7000 høydemetre. Det er eksempelvis omtrent dobbelt så mange høydemetre som fjorårets svært kuperte VM-løype.
Ingen kneproblemer
Kontrasten er stor til fjoråret da Nordhaug i denne perioden heller måtte ha treningspause grunnet kneskade.
Kneskaden Nordhaug fikk i fjor skyldtes blant annet at han skiftet sykkelmerke fra Pinarello til Giant i forbindelse med lagbyttet. I år må Nordhaug nok en gang gjennom et tilsvarende bytte, ettersom Belkin skifter ut Giant med det italienske sykkelmerket Bianchi. Dette merket har Nordhaug allerede gode erfaringer med fra tidligere, og han beroliger sykkelfansen mot at byttet kan føre til nye kneproblemer.
– Overgangen har gått helt fint, det har foreløpig ikke vært noen problemer. Kneskaden i fjor kom nok av mange forskjellige faktorer og ikke bare sykkelen. Styrketrening med vekter, mye hard skigåing, ny sykkel og så videre, skriver Lars Petter.
Nordhaug sier oppladningen før 2014-sesongen så langt minner om den han hadde foran 2012-sesongen. Den oppladningen førte blant annet til at han i sitt første kuperte ritt for sesongen var i stand til å slå nåværende verdensmester, Rui Costa i sykkelrittet Trofeo Deia.
Nå er Nordhaug blitt et par år eldre, har mer relevant erfaring og har hatt en minst like bra treningsperiode bak seg.