Alberto Contador til Caisse d’Epargne? Franck og Andy Schleck til Astana?
Fabian Cancellara til BMC Racing? Cunego til Sky? Pellizotti til Lampre?
Arroyo til Liquigas?
Det er dagen da UCI (det internasjonale sykkelforbundet) vil annonsere
betydelige endringer på oppsettet av ProTouren.
Blant annet ønsker forbundet at de 17 beste lagene på rankingen automatisk er
kvalifisert til Tour de France, Giro d’Italia og Vuelta a España.
Rankingsystemet vil være globalt og strekker seg ned til kategori 2-ritt, og
inkluderer også prestasjoner under U23-ritt og VM.
Som en direkte konsekvens av dette, vil wildcard-statusen forsvinne. Både
arrangører og lag har etterspurt mellom 12 til 16 låste plasser til de
største rittene, slik at resten fylles opp av invitasjoner fra arrangøren –
men slik blir det trolig ikke i framtiden.
Det vil gjøre det betydelig vanskeligere for ProContinental-lag som Cervélo
TestTeam, Cofidis, Bbox Bouygues Telecom og BMC Racing å få innpass i de
store rittene.
Alle ProKontinental-lagene må også godta de biologiske blodpassene neste
sesong.
Like før Giro d’Italia startet, ble Franco Pellizotti fjernet fra startlisten.
Liquigas-kapteinen var en av forhåndsfavorittene til tittelen, i stedet fikk
lagkamerat Ivan Basso oppfylt sin store drøm.
Før måneden var omme fikk også UCI og WADA (verdens antidopingbyrå) en
rettskraftig utestengelse av Alejandro Valverde i havn. Det forklarer
selvsagt også hvorfor Contador-spekulasjonene når nye høyder.
Verken Fabian Cancellara eller brødrene Schleck trenger å frykte stengte
dører, men den pågående usikkerheten rundt hovedsponsoren til Bjarne Riis,
gjør at rytterne stadig kobles opp mot andre lag.
Spørsmålet blir da hva stjernene i Cervélo TestTeam og BMC Racing gjør, dersom
veien inn til de aller største rittene blir stengt.
Til VM i Sveits hadde Norge med full kvote og ni mann ettersom Edvald Boasson
Hagen og Thor Hushovd herjet fram til 15. august. Da talte resultatene til
de fem beste rytterne for hver nasjon i rankingsystemet.
Neste år vil trolig resultatene til de 15 beste telle, noe som gjør det
vanskelig for våre sju sykkelproffer å holde tritt med nasjoner som
Frankrike og Nederland.
Det kan man mislike, eller ikke, men det uansett litt merkelig å forsvare at
Norge og lille Luxembourg skal kunne sende flere mann til VM enn for
eksempel Danmark.