Menglers Hill var det største hinderet under nattens etappe mellom Norwood og
Tanuda.
Den litt over 2,6 kilometer lange klatringen, stiger 7,1 prosent i snitt. På
forhånd var mange spent på om André Greipel, sammenlagtlederen, ville henge
med over denne kneika.
Etappen startet i høyt tempo og en rekke ryttere forsøkte som vanlig å komme
seg vekk fra hovedfeltet. Det fikk ingen lov til, og feltet ankom den første
sprinten (etter 25 kilometer) samlet. Greipel tok seg av den.
Med 29 kilometer igjen ble bruddet hentet inn.
Alt bygget seg nemlig opp mot den store testen opp Menglers – og hvilket
fyrverkeri det skulle bli.
Movistar og GreenEDGE satte opp farten i forkant av stigningen, og på vei
oppover ble hovedfeltet smadret fullstendig.
En gruppe på rundt 50 ryttere stakk fra feltet, og i denne gjengen satt mannen
som skulle bli dagens etappevinner.
Menglers dukket opp omtrent 20 kilometer unna målområdet i Tanuda, og i
tempoet det ble kjørt – var det ikke mulig for hovedfeltet å tette avstanden
fra toppen av bakken og inn.
Greipel lå allerede to minutter bak Rohan Dennis (UniSA-Australia), da at den
unge australieren hadde krysset toppen som førstemann.
Da satt Martin Kohler (BMC), Simon Gerrans (GreenEDGE), Cameron Meyer
(GreenEDGE) og vår egen Edvald Boasson Hagen (Team Sky) i gruppen, noe som
gjorde at de respektive lags hjelperyttere holdt trykket oppe hele veien mot
mål.
Plasseringen gjorde at en noe overrasket Sky-rytter overtok poengtrøyen i
rittet.
– Det var litt av en overraskelse å få poengtrøyen. Jeg forventet det ikke i
det hele tatt, og jeg ante ikke hvor Greipel var, før vi kom i mål. Det er
alltid bra å ha på seg en trøye, fortalte Boasson Hagen til Team Skys
hjemmeside.
Overfor procycling.no beskriver han hardkjøret opp bakken slik:
– Hele laget satt med framme slik at Michael (Rogers) fikk en god posisjon inn
i bakken. Deretter må vi andre klare å ta oss til toppen for egen maskin.
Det ble kjørt litt der, ja – men jeg klarte akkurat å henge med over toppen.
Greipel klarte ikke å henge på, og det var det vi håpet på, forteller han.
Gerrans er en av dem som definitivt kommer til å gå for seieren natt til
lørdag, da rittet skal avgjøres oppover den gamle Willunga-bakken. Inntil
videre er det Kohler (BMC) som kjører med den okerfargede ledertrøyen.
– Det ser ut som Gerrans er i godt slag, og han BMC-rytteren (Kohler) klarer
fortsatt å henge med der framme. I tillegg ligger Michael Matthews noen
sekunder foran meg, sier Boasson Hagen til procycling.no om sine
konkurrenter i sammendraget.
Pussig nok maktet verken han, Matthews eller Gerrans å sikre seg bonussekunder
i spurten, slik at sveitseren igjen overtok ledertrøya fra Greipel.
Så gjenstår det å se om Kohler kan klamre seg fast i ledertrøyen oppover
Willunga.
– Jeg håper jeg henger med over toppen i morgen sammen med resten av gjengen.
Jeg tror det er mulig å få til noe i dette rittet. Sammendraget er tett, og
både Michael (Rogers) og meg ligger godt plassert. Dermed har vi to kort å
spille på. Vi gleder oss til i morgen, og forhåpentligvis kan vi få til noe
da, sier Boasson Hagen.
Det ligger for øvrig 64 ryttere innenfor 20 sekunder i sammendraget, så det er
nok av kandidater til å hente hjem sammenlagttrøyen i dette rittet.