Som regjerende mester vil Cadel Evans bli bombardert med spørsmål om egen form
og hvilke konkurrenter han frykter helt frem til verdens største sykkelritt
braker løs igjen i juli.
Sammen med Thor Hushovd og de fleste andre lagkameratene i BMC er Cadel Evans
for øyeblikket på treningssamling ved Calpe i Spania.
Her legges grunnlaget for det Evans håper blir karrierens andre Tour de
France-seier.
Det er et lag som er blitt kraftig forsterket foran årets sesong med stjerner
som Philippe Gilbert, Tejay Van Garderen og vår egen Thor Hushovd.
Dermed bør australieren stå godt rustet lagmessig. Spørsmålet er bare hvor
sterke hans konkurrenter er. Med nesten 100 kilometer temposykling er Evans
klokkeklar på hvilke ryttere han frykter mest.
– På papiret er Bradley Wiggins blant de store favorittene, men jeg tror
fortsatt at Alberto Contador blir den verste konkurrenten.
Contador er riktignok avhengig av å bli frikjent av CAS for den positive
dopingprøven han avla under Tour de France i 2010 for i det hele tatt å
kunne delta i årets utgave, men skulle han bli det er nok de fleste enige i
at rytteren som vant Giro d’Italia overlegent i fjor, er en av de absolutt
største favorittene.
Men Evans har flere navn på blokken.
– Levi Leipheimer kan fortsatt gjøre det bra i touren om han finner tilbake
til nivået han var på i 2007. Han er en veldig erfaren temporytter, så
løypen bør favorisere ham.
– I tillegg kan nok Radioshack-laget klare å få to eller flere ryttere med i
seierskampen, spår Evans.
Men før Tour de France ser Cadel Evans frem til en spennende vårsesong. For
selv om den tidligere verdensmesteren har en tittel å forsvare er det ikke
bare Tour de France som står i hodet.
Første delmål blir Tirreno-Adriatico hvor Evans håper at han selv eller laget
kan få til noe stort. Etter det venter det revansje for fjoråret. Da var han
nemlig skadet under Ardenner-klassikerne.
Med en seier i Fleche Wallone tilbake i 2010 har Evans bevist at han er en
mann for de store klassikerne så vel som etapperittene. Det er utvilsomt en
sulten Cadel Evans som gleder seg til en ny sykkelsesong.