Til tross for at laget satser hardt på å bygge et sterkt kollektiv, er de helt
avhengige av å toppe godt lagarbeid med sterke enkeltmannsprestasjoner om
målet om en gullmedalje i et nasjonalt mesterskap skal oppfylles.
Den jobben kan fort falle på svenske Linus Dahlberg.
– Han er en av Nordens aller beste spurtere.
I all rettferdighet har ikke svenske Dahlberg merittlisten til å leve opp til
et slikt utsagn, men med blant annet en andreplass på en etappe i Flèche du
Sud i 2010 har han bevist at han er veldig rask på sine beste dager.
Svensken er ikke ny i norsk sykkelsport. I 2009 var han en del av det norske
laget Trek-Adecco. Takket være kontaktene han skaffet seg der er han nå
tilbake i norsk sykkelsport, noe han gleder seg stort over.
– Jeg har veldig positive erfaringer fra Norge. Det var en bra organisasjon,
god stemning og så ser de på mer enn bare resultatene, forteller han til
procycling.no.
For mens norsk sykkelsport er i vinden som aldri før med hele sju
kontinentallag denne sesongen, går det tråere i Sverige.
– Vi ligger dessverre litt etter i Sverige. Det jobbes ikke like hardt for å
få fremgang, selv om proffene har sørget for gode internasjonale resultater.
– Derfor søker jeg meg til Norge. Det er et utrolig oppsving for sykkelsporten
i Norge og det er veldig kult å være en del av det.
Men for at en spurter skal kunne skinne er han avhengig av et sterkt lag rundt
seg. En av de som håper at han kan hjelpe den raske lagkameraten er Vegard
Nyhus.
Rytteren som kom fra IK Hero skulle opprinnelig bli ishockeyspiller, men da
han skadet skulderen oppdaget han gleden ved å sykle.
– Jeg har alltid vært veldig raskt på skøyter, og vært en av de med best
utholdenhet på samlinger med forbundet. Jeg er fortsatt veldig rask, og nå
håper jeg først og fremst at jeg kan hjelpe Linus.
Nyhus har dermed, i likhet med sin sportsdirektør, tro på at Dahlbergs
spurtegenskaper kan gi laget en liten fordel i kampen mot de andre norske
lagene.
– Jeg tror han kan gjøre det veldig bra. Jeg har allerede merket at han er
sinnsykt rask, så han har jeg tro på. Jeg tror også at vi har nok folk til å
få han i posisjon til spurtene.
– Om man skal komme et knepp høyere i fremtiden, må vi kanskje gå enda lenger,
og prøve å finne noen ryttere i utlandet.
– Det er klart at vi skal prøve å bygge opp sykkelsporten i Norge, og
brorparten av rytterne skal være norske så lenge de holder en høy kvalitet,
men skal vi nå målet vårt holder det ikke bare å ha norske ryttere.
Han trekker frem Michael Rasmussens lag, Christina Watches, som et eksempel på
et ambisiøst sykkellag som ser utenfor egne grenser for å oppnå målene sine.
Foreløpig er Linus Dahlberg eneste utlending i det norske laget, men han ser
gjerne at han får flere svensker, for eksempel, på laget.
– Det er klart det kan bli litt ensomt. Spesielt nå under skisesongen. Da får
jeg høre det hver gang nordmennene vinner, smiler Team
OneCo-Mesterhus-rytteren.