Norge hadde to ryttere med i årets Tour de France, og kunne utrolig nok smykke
seg med fire etappeseirer.
Frankrike hadde aller flest ryttere på startstreken, 45 i tallet, men var
likevel overlykkelige over den ene etappeseieren de fikk.
Pierre Rollands triumf på L’Alpe d’Huez viste at den sovende sykkelkjempen er
i ferd med å våkne til live igjen.
Denne gangen ble det ingen etappeseirer (han har to på samvittigheten
tidligere), men det ble både gul trøye (underveis) og til slutt en
imponerende fjerdeplass i sammendraget.
Vockler har allerede rukket å bli 32 år, så det er liten tvil om at sju år
yngre Rolland er mannen franskmennene ser mot i forhold til framtiden.
– Årets Tour de France hjalp Pierre en hel del. Thomas Voceklers gule trøye
forvandlet ham. Det har blitt sådd tvil rundt mine gutter en god stund, og
nå kunne de slå tilbake, forteller Europcar-sjefen.
Overfor procycling.no – i forbindelse med Grimstad Sykkelfestival – pekte også
Europcar-kapteinen i 25-åringens retning:
– Jeg tror den neste franske mesteren blir Pierre Rolland, fortalte Voeckler
den gangen.
– Vi har forventet mye av ham i tre år, og han bekreftet i årets tour hva han
er kapabel til. Det kan bli vanskelig å vinne de neste par årene, men om vi
ser 4-5 år fram i tid tror jeg nok at vi har en fransk Tour de France-mester
igjen, la han til.
Sommerens opptur bærer i hvert fall bud om at sykkelnasjonen er på vei oppover
igjen.
I rekkene under Rolland gror det også godt. Det fikk blant annet verden se
under Sykkel-VM i København. Arnaud Demare (FDJ-BigMat) vant
U23-fellesstarten foran lagkompis Adrien Petit (Cofidis).