Rittet arrangeres mellom 16.-20. mai, neste år. Det er i samme tidsperiode som
det italienske treukersrittet Giro d’Italia. Tour of California blir også
arrangert i denne perioden.
– Det er mange ritt å konkurrere med. I vår periode er Italia rundt det store.
Der er alle storlagene forpliktet til å kjøre. Det går også California rundt
i perioden og Bayern Rundfahrt etterpå, så det er en hektisk periode,
forteller Birger Hunderholdt.
Fire av sykkelsportens aller største sykkellag kommer altså til Norge. Team
Sky, Lotto og Garmin er etablert som noen av verdens ledende sykkellag, mens
nyetablerte GreenEDGE ser ut til å kunne ta steget opp i samme klasse
allerede i sin første sesong.
– Det er en nysatsing i Australia. De forsøker å kopiere det Sky har gjort i
Storbritannia. De har signert en hel rekke toppryttere, blant annet Matthew
Goss og Simon Gerrans. Det er et av de 3-4 topplagene i verden, forteller
Gino van Oudenhove.
– Vår egen Edvald sammen med en rekke toppryttere. Sky blir nok den største
utfordreren. Dersom Edvald kjører, får han sikkert et lag rundt seg, sier
van Oudenhove om laget.
Boasson Hagen kan forteller at han er klar for å kjøre, så lenge han er frisk
og rask. 24-åringen starter sesongen i Tour Down Under, før hovedmålet
Paris-Roubaix finner sted i april. Deretter reiser han til Norge for å kjøre
Glava Tour.
– Ja, så lenge jeg er frisk, så er jeg med, bekrefter Boasson Hagen.
– Jeg har rittet på sesongplanen min for 2012. Jeg fortalte at jeg ønsket å
kjøre rittet, og da blir det gjerne slik.
– Ja, noen av de beste er opptatt med Giro d’Italia, men jeg tror likevel vi
blir bra. Jeg har planer om å vinne så mange etapper som mulig, og å vinne
sammenlagt. Det er flere etapper som kan passe meg bra, svarer han.
– De har mistet sin beste mann i Gilbert, men har fått inn en hel del ryttere.
Jelle Vandendert og Jurgen Van den Broeck er der fremdeles, belgiske van
Oudenhove.
I årets Tour de France vant Jelle Vanendert etappen til Plateau de Beille. Han
var også Phillipe Gilberts viktigste hjelperytter gjennom belgierens
fantastiske sesong. Van den Broeck var en av forhåndsfavorittene til rittet,
men måtte bryte rittet etter et stygt velt.
Tysk sykkelsport er på vei oppover og NetApp-laget vil gå i fotsporene til
tyske storlag som T-Mobile, Gerolsteiner og Milram.
– Dette er den neste store satsingen i Tyskland. De har planer om å bli det
største tyske laget, og en del av protouren i fremtiden.
Colnago-laget har lenge vært fast deltager i Giro d’Italia og hevdet seg godt
der. Laget er kjent for å produsere topprytter på topprytter. De nyeste
stjerneskuddene er Sacha Modolo, Enrico Battaglin og Sonny Colbrelli.
– Pozzovivo, som har kjørt Giro d’Italia, kjører her. Det er kanskje det mest
spennende laget som er bekreftet blant de profesjonelle kontinentallagene,
forteller van Oudenhove.
Domenico Pozzovivo er en etablert sykkelstjerne i Italia, som år etter år
hevder seg i Italias største etapperitt.