Torsdag offentliggjorde Norges Cykleforbund (NCF) oppsettet for neste års
norgescup.
Etter å ha vært en noe uryddig og uoversiktelig cup, tok sykkelforbundet grep
før 2010-sesongen. Antall cupritt ble kraftig redusert, i håp om at det
ville bidra til å øke statusen for den hjemlige cupen.
Sterkt inspirert av det danske systemet ble cupen redusert til fem endagsritt.
Plutselig ble det aktuelt for ryttere på kontinentallag å jakte
topplasseringer i sammendraget.
– Om vi ser på norgescupen isolert sett så synes vi det har fungert godt.
Statusen har blitt hevet og flere kontinentalryttere er med i rittene.
Det betyr ikke bare ett ekstra ritt, men en hel ekstra helg med sykkelritt i
Norge, da alle arrangører har lagt inn såkalte rankingritt på programmet
(med unntak av Grenland, hvor det ennå ikke er endelig avgjort om det skal
arrangeres rankingritt eller ikke), samme helg som de skal arrangere
norgescup. På den måten får rytterne med seg mer enn bare ett ritt når de
først er ute og reiser.
Det er rankingen basert på blant annet disse rittene som ikke har fungert så
langt, og dermed har sørget for at disse rittene har slitt med deltakelsen.
Tidligere i år inngikk sykkelforbundet en medieavtale med TV2. Mæhlum mener at
denne avtalen bidrar til å øke viktigheten av en god norgescup.
– I år har det gått innslag på TV2-sporten fra samtlige cupritt. Det hadde
ikke vært mulig med for mange ritt. Det er viktig å heve nivået på cupen, og
få med oss kontinentallagene, for å gjøre oss interessante for media.
-For oss er det viktigst at norgescupritt og landslagsoppdrag ikke krasjer, da
vi arrangerer begge deler, og ikke ønsker å påvirke sluttstillingen med våre
uttak. Men med en så stor landslagsaktivitet som vi har nå er det vanskelig.
Ved å la fem av seks ritt telle kan vi blant annet forsvare å legge inn et
norgescupritt i september, selv om det er landslagsaktivitet da.
– Når det gjelder UCI-lagene, så håper vi at muligheten til å stryke ett ritt
øker statusen, og at det gir dem mulighet til å satse enda mer på
sammendraget.
– Med dette signaliserer vi viktigheten av tempo. Å starte en egen ranking for
tempo er noe vi har vurdert, og noe vi vurderer forløpende for fremtiden.
De siste to årene har Lorents Ola Aasvold fra TVK og Sven Erik Bystrøm fra
Stavanger SK stukket av med sammenlagtseieren i cupen.
Neste år braker norgescupen løs i Sandnes 29. april og avsluttes i Grenland
29. september. Hele oppsettet ser du nedenfor.