I en årrekke har de blå draktene med innslag av hvitt og rødt markert seg i
front av feltet, spesielt under vårklassikerne.
Quick Step-trøyen har blitt blant de mer legendariske i sykkelfeltet dette
årtusenet, men fra og med neste år blir det andre boller. Da skal laget
fremstå i ny drakt, bokstavelig talt.
Drakten må kalles en blanding av Saxo Bank og Leopard-Trek sin, og er nok ikke
den som skiller seg mest ut i feltet neste år.
Men så trenger den kanskje ikke det heller. For med forsterkninger som Tony
Martin, Levi Leipheimer, Bert Grabsch og Velits-brødrene kan det belgiske
storlaget fort markere seg langt sterkere enn de har gjort de siste årene,
til tross for noe mer anonyme draktfarger.
I tillegg har de forsterket støtteapparatet med den svært suksessrike
sportsdirektøren Brian Holm, som kommer fra noen meget gode år i HTC.
På mandagens pressekonferanse, hvor det nye draktdesignet ble presentert,
fortalte lageier Zdenek Bakala om hva han forventer av det nye storlaget,
som ledes av Patrick Lefevere.
Den tsjekkiske forretningsmannen mener at sporten ikke er gode nok til å
utnytte potensialet den har, og at det er på tide at lagene får en større
del av kaken.
– Sykkelsporten har behov for å bli profesjonalisert. Inntektene må økes, ved
for eksempel å la lagene dele på inntektene fra TV-rettighetene. Det er også
et stort ubenyttet marked i Asia, Afrika og Sør-Amerika.
– Det ideelle scenariet er at vi innen fem år ser en helt ny sykkelsport. UCI,
lagledere og arrangører spiller en avgjørende rolle. Om de ikke samarbeider
er det umulig å få til forandringer.