Andre Greipel er en av få spurtere som kan gi Mark Cavendish kamp til døren
når briten er i toppform.
Det beviste han for alvor da han vant den tiende etappen under årets Tour de
France, etter å ha klart å kjempe seg forbi nettopp den britiske
verdensmesteren på de siste meterne.
Tyskeren var lagkamerat med briten i HTC, men det ble etter hvert klart at
laget på ingen måter var stort nok til å romme begge spurterne. Greipel så
ikke noe annet valg enn å pakke kofferten og dra til Omega Pharma-Lotto.
For det blir ikke første gang de to rytterne utgjør et fryktet radarpar. De to
kjørte sammen i Telekom (som senere byttet navn til Team Columbia) i
perioden 2007-2009. Det gjør at tyskeren føler seg sikker på at han kan gi
Cavendish kamp også neste år.
– Vi vil være mer konkurransedyktige i spurtene enn vi har vært i år.
I tillegg til Henderson vil Greipel også få støtte av Jürgen Roelandts og
Marcel Sieberg, som han allerede har etablert et godt samarbeidet med etter
å ha kjørt på samme lag de siste årene.
I år var det tendenser til uro innad i laget under Tour de France, da Greipel
ønsket å jakte etappeseirer i massespurter, samtidig som Gilbert ønsket seg
mest mulig poeng i kampen om den grønne trøyen.
De løste riktignok opp i dette internt før det utviklet seg, men neste år
trenger ikke Greipel å uroe seg for at han ikke blir satset fullt og helt på
i Lotto-Ridley.
– Selvsagt forandret taktikken seg en del i år på grunn av at Gilbert var i
laget. Samtidig er jeg fornøyd med årets sesong, og følte jeg hadde hele
laget bak meg.