Paris-Tours har lenge blitt regnet som klassikeren for spurterne, men rittet
er langt fra helt flatt.
Dermed var det mange som hadde både Mark Cavendish og Philippe Gilbert som
favoritt før rittet som blir Kurt Asle Arvesens siste.
Med litt over 40 kilometer igjen gikk en stor gruppe av gårde fra et minsket
hovedfelt. Der satt blant annet Greg Van Avermaet og Marco Marcato.
Disse to skulle spille hovedrollene på slutten, da det viste seg at bruddet
gikk inn. De to rytterne angrep i bakkene på slutten, og kom inn til mål
sammen.
Her var Van Avermaet smartest og raskest og kunne juble for karrierens største
seier.
– Det var en tøff finale, med tre tøffe stigninger. Det var et stort brudd som
kom av gårde langt fra mål, og det blir ofte komplisert. Marcato visste at
jeg var raskere, og på slutten kom vi løs. Dette er en fin seier, sa en
lykkelig vinner etter målgang.
– Paris-Tours er et av de rittene jeg liker mest, og dette er et fint steg i
min karriere. Forhåpentligvis stopper det ikke her.
Van Avermaet blir neste sesong lagkamerat med Thor Hushovd og Philippe
Gilbert, allikevel forteller han at han håper på å få sjanser også neste
sesong.
Som nevnt var årets Paris-Tours det siste profesjonelle sykkelrittet til Kurt
Asle Arvesen. Sky-rytteren satt lenge med i feltet, men kom seg aldri med i
et brudd. Nordmannen var allikevel fornøyd med rittet.
– Det var et veldig kaotisk ritt, sier eresfjordingen til procycling.no etter
rittet.
– Det var velt, og etter hvert ble det også vind. Det sprakk opp, og ble
skikkelig hardkjør. Vi skulle hatt én mann til oppe i bruddet, men det vi er
fornøyd. Det var et annerledes Paris-Tours. Det hele var litt spesielt, og
en verdig avslutning for meg.
Bruddet fikk en avstand på hele ti minutter, men var aldri noe skikkelig
trussel for favorittene som satt trygt plassert i hovedfeltet.
Det var meldt om mye vind under rittet, og det fikk også rytterne merke. Etter
hvert satt feltet opp farten, da lag forsøkte å splitte feltet i vinden.
Med 60 kilometer igjen var avstanden til bruddet 1.30, og bak prøvde blant
annet Philippe Gilbert å komme seg av gårde, uten hell.
Gilbert fortsatte å angripe, noe som førte til at bruddet nesten ble hentet
med litt over 50 kilometer igjen til mål. Angrepene stoppet ikke av den
grunnen, og flere angrepsvillige ryttere prøvde å komme seg løs.
Det kom seg en relativt stor gruppe av gårde, som kom opp til restene av
bruddet. Disse fikk fort en luke på 1.30 til et passivt hovedfelt. HTC, med
kaptein og verdensmester Mark Cavendish, bestemte seg for å ta tak i feltet,
og fikk også litt hjelp av FDJ og Saxo Bank.
Allikevel ble ikke avstanden noe særlig mindre, da verken HTC eller FDJ hadde
nok krefter til å hente inn de sterke rytterne i bruddet. Det endte heller
med at flere ryttere angrep, og dermed økte ledelsen til rytterne i front.
Robbie McEwen gikk skikkelig lei av alle angrepene, og gikk opp til front av
feltet og viste sin frustrasjon.
Arnaud Gerard kom seg av gårde fra de øvrige i bruddet, men da Marco Marcato
satte opp farten i bakkene på slutten ble FDJ-rytteren hentet inn. Den
eneste som kunne følge Marcato var Greg Van Avermaet.
De to samarbeidet godt på slutten, og dermed skulle det hele avgjøres mellom
de to. Marcato tok ledelsen på den siste kilometeren, og dermed fikk Van
Avermaet den perfekte posisjonen. Det dro belgieren nytte av, og vant
spurten rimelig enkelt.