Superveteran Robbie McEwen har på ingen måter hatt det lett de siste
sesongene. Han ble vraket til VM på hjemmebane i 2010, og har ikke vunnet en
skikkelig stor seier siden Vattenfall Cyclassics i 2008.
Hans siste seier i Tour de France kom tilbake i 2007.
Men den 39 år gamle australieren har ikke gitt opp og har kjempet seg videre i
karrieren. De siste årene har han blant annet vært plaget av stygge skader
og mislykkede lagvalg.
Nå ser det ut til at det har løsnet litt for veteranen.
Det fire etapper lange rittet Tour de Wallonie-Picarde endte med braksuksess
for RadioShack-rytteren.
Fasiten ble to etappeseirer, samt seier i sammendraget.
– Det var en har etappe med sju klatringer av Col de la Croix de Jubaru. Tross
varmen kjente jeg meg bra og ble faktisk bedre og bedre underveis på
etappen.
For å kunne vinne etappen sammenlagt var han avhengig av å vinne den siste
etappen. I tillegg kunne ikke Chris Sutton eller Tom Veelers komme topp tre.
De to hadde, i likhet med McEwen, vunnet hver sin etappe.
– Det var akkurat det som skjedde, sier han, og refererer til forutsetningene
for å vinne sammenlagt, før han fortsetter: – For å være ærlig, dette var en
lett spurt for meg. Jeg valgte riktig hjul, Suttons, og kunne passere han
enkelt. Det beviser at jeg fremdeles kan i sykkelsporten.
Dermed beviste McEwen både at han fremdeles kan vinne, og at han har det i
munnen. Australieren har fler enn én gang skapt overskrifter for sine friske
utspill.
Sportssjef Dirk Dempl var full av beundring over veteranen.
– Jeg har stor respekt for Robbie McEwen. Jeg beundrer motivasjonen hans.
Januar til oktober, det spiller ingen rolle for McEwen, forteller han.
Veteranen skal sykle første del av sesongen, før han underveis trer inn i en
lederrolle i GreenEdge-laget.
Hans siste ritt i RadioShack-drakta blir Paris Tours kommende søndag.
– Sesongen er ikke over ennå. Jeg håper jeg kan vise meg fra samme side i
Paris-Tours. Det ville vært fint. Jeg har aldri vunnet det rittet, avslutter
han.