Svært få ble overrasket over å se at briten valgte seg ut dette rittet til å
vise frem sin nyvunnede regnbuetrøye i akkurat dette rittet, som ofte kalles
spurternes klassiker.
Selv om det aldri ble bekreftet at dette skulle bli HTC-rytterens første
konkurranse iført regnbuetrøyen, var det mange som antok det, da han ikke er
en del av HTCs tropp i Tour of Beijing, samtidig som det ikke arrangeres
mange store ritt før den franske klassikeren.
Det eneste reelle alternativet virket til å være Paris-Bourges, som kjøres tre
dager før Paris-Tours.
Fredag kom så meldingen om at Mark Cavendish har valgt å stille til start i
Paris-Bourges. Det var først den anerkjente franske avisen l’Equipe som
meldte dette, før velonation fikk nyheten bekreftet fra ansatte i HTC.
Dermed blir torsdag 6. oktober 2011 en merkedag i britisk sykkelsport. For når
Mark Cavendish triller ut fra startområdet i Paris, vil han være den første
briten siden Tom Simpson (i 1965) som konkurrerer i sykkelfeltets mest
prestisjefulle mestertrøye.
De to siste årene har Paris-Bourges blitt vunnet av spurterne Anthony Ravard
og Andre Greipel. Det er derfor godt mulig at Cavendish sikrer seg sin
første seier i regnbuetrøyen på første forsøk.