Sven Erik Bystrøm (Stavanger SK) 1380 poeng, Vegard Breen (Joker Merida) 942
og Vegard Robinson Bugge (Joker Merida) 942.
Det er stillingen i toppen av norgescupen foran lørdagens siste ritt i Bergen.
Det ligger 600 poeng og venter på vinneren, noe som gjør at enten Breen eller
Robinson Bugge må vinne, samtidig som Bystrøm havner utenfor topp 10-listen,
dersom sammenlagtledelsen skal glippe på cupens siste dag.
– Vi håper å vinne rittet, men det blir vanskelig med sammendraget, bekrefter
sportsdirektøren i Joker Merida overfor procycling.no.
– Umulig er det nok ikke, men Bystrøm er en god rytter. Han trenger kun å
markere våre to ryttere, så han har det enklere enn oss. Men vi har ikke
gitt opp, understreker Van Oudenhove.
Sammenlagtmuligheten til en rytter som Vegard Robinson Bugge, forsvant
relativt sett med 42.-plassen i Elverum i juni. Foran NC-rittet i Trondheim
valgte laget å gi vestfoldingen muligheten til å konsentrere som Tour de
l’Avenir i stedet.
– Jo, det kan du si. Og vi ble enige før denne sesongen om at vi skulle satse
på dette. Det går prestisje i å vinne norgescupen og den kommer til å øke i
årene som kommer, svarer belgieren og tenker blant annet på den voksende
sykkelinteressen i folket og TV 2-avtalen for norsk sykkelsport.
– Vi vil ikke endre mye på opplegget, men vi vil angripe den enda tøffere
dersom vi ikke vinner den i år. I de fire første NC-rittene har fire
forskjellige kontinentallag stukket av med seieren. Det er selvsagt viktigst
å vinne den sammenlagt, men det vil være en liten seier for oss dersom vi
klarer å vinne morgendagens ritt.
19-åringen har vært aktuell for en overgang til nettopp Joker Merida, men
varslet gjennom procycling.no at karrieren hans fortsetter i Rogaland.
– Det er hans valg, og det må vi respektere. Team Østerhus kommer til å ha en
enda mer lokal profil neste år og utvide samarbeidet med Stavanger SK,
derfor forstår jeg valget hans.
– Men jeg tror likevel hans sportslige utvikling hadde vært bedre hos oss,
legger han til.
– Han er en veldig god rytter. Man skal huske på at han bare er førsteårs, men
det er egentlig neste år den virkelige testen kommer. Da skal han vise at
han klarer å holde det høye nivået oppe.