Den 13. etappen fra Sarria til Ponferrada ble en sykkelfest.
Profilmessig så det ut til å bli en mellomhard etappe, hvor det gikk opp og
ned de første 117 kilometerne, før det ble lettkjørt de siste 40
kilometerne.
Med andre ord en tøff dag, hvor det samtidig virket vanskelig å gjøre noe med
sammendraget.
Det stoppet ikke rytterne fra å prøve.
Derifra ble det en angrepstriade fra flere av favorittene. Team Sky ble satt
under enormt press da Joaquim Rodriguez, Vicenzo Nibali og Bauke Mollema
angrep.
Men med litt hjelp fra Astana klarte Sky å samle feltet og til slutt slippe av
gårde en stor gruppe med ryttere som ikke var blant de farligste i
sammendraget.
Men Skys utfordringer var ikke slutt der, for opp etappens siste 1.
kategoristigning angrep Joaquim Rodriguez. De andre favorittene tettet luken
fort, men de fleste hjelperytterne måtte takke for seg på grunn av denne
fartsøkningen.
Det var tilløp til panikk i Sky-laget, men nok en gang klarte de å ta seg selv
i nakken og samle feltet.
Derifra og inn var det for det meste lettkjørt, så da kunne Sky unne seg en
liten pust i bakken. Men feltet turte ikke å ta foten fullstendig av gassen,
for i bruddet som fortsatt hadde nesten tre minutter, satt Daniel Moreno,
Chris Anker Sørensen og Nicolas Roche. Alle var topp 20 i sammendraget,
knapt fire minutter bak Wiggins.
Det store bruddet hadde allerede fått for mye tid til at feltet kunne hente
dem inn, men de klarte å redusere tapet til 1.32 i mål.
Blant de 20 rytterne i front ble det massevis av støting. Men hver eneste gang
noen støtet, så tettet Michael Albasini luken. HTC-rytteren var også
sterkest i spurten og vant dermed en imponerende etappeseier.
– Jeg er så glad for å vinne denne etappen. Jeg kom med i en god gruppe og da
jeg hang med over det siste fjellet visste jeg at jeg hadde muligheten. Jeg
kjørte offensivt i finalen siden jeg visste at jeg hadde en god spurt. Det
kostet en del krefter, men jeg klarte heldigvis å vinne.
Bradley Wiggins forsvarte ledertrøyen. Arrangøren hadde først gitt Nibali 20
sekunder tillegg på tiden, men de skal nå være fjernet. Takket være
bonussekundene han tok underveis er dermed Nibali nummer to i sammendraget.