Hensikten er å starte et nytt og mer slagkraftig mannskap med base i
Luxembourg i 2012. Og et underliggende ønske fra Becca om å slå kloa i Tour
de France-trofeet.
Avisen mener å vite at laget vil lyde navnet RadioShack-Trek neste sesong. Det
er mildest talt oppsiktsvekkende nyheter.
«True racing» skulle gjeninnføres i sykkelsporten, man skulle altså tilbake
til røttene. Og Brian Nygaards var det kloke hodet bak det hele, der han la
en strategi som involverte dyre moteklær og elegant design på alt fra
drakter, til kjøretøy og lagets hjemmeside.
Leopard-Trek la lista innenfor den internasjonale sykkelsporten, og prosjektet
fikk begge Schleck-brødrene, Fabian Cancellara og en rekke andre Saxo
Bank-stjerner til å signere for laget.
Kan det hele være over etter kun én sesong?
Helt over blir det uansett ikke, da. Men hvor mye «true racing» er det over et
lag som skal hete RadioShack-Trek i 2012?
Det australske laget avkrefter at Nygaard er på vei dit:
– Jeg har lest ryktene om RadioShack og Leopard, men jeg har ikke hatt kontakt
med Brian (Nygaard), sier Shayne Bannan til cyclingnews.com.
Leopard-laget var ute mandag og dementerte opplysningene om at Nygaard
forlater laget og at det er dårlig stilt med økonomien.
Det var den franske storavisen L’Équipe som først publiserte historien. Avisen
hevdet blant annet at laget ”sliter økonomisk og at lagets ledelse har blitt
enige med sin amerikanske partner Trek, som også er utstyrsleverandør for
RadioShack, om å ta kontakt med Johan Bruyneel”.
Bruyneel ville ikke kommentere opplysningen overfor Het Laatste Nieuws mandag,
men L’Équipe hevder hardnakket at det allerede har vært møter mellom partene
i storhertugdømmet.
Det amerikanske laget skal også ha vurdert en fusjon med HTC-Highroad i tiden
før Bob Stapletons stjernemannskap bukket under.
Forvirret? Det er vi også. Det virker uansett åpenbart at det foregår en tøff
kamp for å overleve blant noen av den sykkelsportens største aktører.
Når det mestvinnende laget de siste tre sesongene går under, kan det meste
skje. Men dette?