Startfeltet Sørlandsparken Grand Prix kunne skimte med er helt på høyde med
hva kriteriums-publikummet i Nederland og Belgia får oppleve.
Det ble først kjørt en time, før det hele skulle avgjøres med fem runder.
Etter målgang snakket procycling.nos utsendte med blant annet tre av de
utlenlandske deltakerne, og fikk kun positiv tilbakemelding.
Ag2r-rytter Nicolas Roche var på sitt første norgesbesøk. Etter den skuffende
26. plassen i årets Tour de France tok 27-åringen innom Sørlandsparken før
han begynner Vuelta a Espana-oppkjøringen.
– Sammenlignet med de (kriteriumsrittene) i Frankrike er det mye mer folk her.
Det er også mye mer som skjer rundt, for i Frankrike er det bare et ritt.
Her er det et skikkelig opplegg med fest og arrangementer rundt.
Også Matti Breschel, som har slitt store deler av sesongen med en kneskade,
var imponert over hva arrangøren hadde fått til.
– Det var et veldig godt arragement. Jeg hadde overhodet ikke sett for meg så
mye folk og denne rammen. Det var en fornøyelse å kjøre og jeg kommer gjerne
tilbake, det er helt sikkert, sa den 26 år gamle dansken til procycling.no
etter rittet.
En annen som akter å utfordre Matti Breschel i København, hvis han får starte
rittet, er Alessandro Petacchi (Lampre-ISD). Han dro rett fra Tour de France
til Sørlandsparken Grand Prix.
– Det er masse folk og veldig fint her. Det er første gang jeg er i Norge og
jeg håper på et gjensyn, sa Alessandro Petacchi til procycling.no.
– Det er mye folk i dag som ser på sykkel. Jeg synes vi fikk se noen virkelige
mestere vise seg fra sin beste side i dag, med Thor (Hushovd), (Philippe)
Gilbert og (Fabian) Cancellara i hovedrollen.
Torsdag arrangeres Sandefjord Grand Prix.