Og endelig har det løsnet.
Australske Scott Sunderland var sentral da Edvald signerte for Team Sky før
2010-sesongen. Sunderland jobber ikke lenger for Team Sky, men kjenner
Edvald godt.
– Nå ser vi Edvald skinne. Vi ser talentet hans komme ut, stråler han til
procycling.no.
– Da jeg hentet inn ryttere til Team Sky var Edvald en rytter som jeg hadde
merket meg allerede før han ble proff.
– Han hadde det tungt i fjor. Folk (i Team Sky) gjorde ikke det riktige med
han i laget, men det har blitt snudd i år, forklarer han.
– Det var for mye som ble gjort for fort. Alt det grunnleggende burde blitt
gjort først. Det var et nytt lag, bare nye ryttere. Det var mye som
foregikk.
Sunderland tegner et kjent bilde av Edvald. Ung, beskjeden og med et behov for
trygghet.
– Jeg er ikke overrasket i det hele tatt. Det som gleder meg spesielt er å se
hvor sterk han er mentalt. I går kjørte han fantastisk, men han taper mot en
landsmann. Edvald sier ikke bare: «Det er sånt som skjer, det var min beste
sjanse og jeg har alt vunnet en etappe». Nei, Edvald kommer tilbake og tar
revansje. Han gjør på mange måter det samme som i går, bare at han klarer
det denne gangen. Det er utrolig. Dette er den ekte Edvald.
– Dette ligner Edvald. Den første etappen han vant var en hard spurt. Nå vant
han en hard etappe alene. Han beviser at han er en allrounder. Det var rett
og slett en fantastisk seier. Det finnes ikke en bedre måte å få en
etappeseier på. Jeg er overlykkelig på Edvalds vegne, forteller Brailsford
til procycling.no.
Da Bradley Wiggins veltet ut av Tour de France dagen etter at Boasson Hagen
vant den sjette etappen, forandret alt seg for Team Sky.
De forlot fokuset med å passe på Wiggins, og gikk på offensiven. Det har
virkelig betalt seg. Det er også noe Brailsford erkjenner.
– Jeg tror vi kunne hatt samme suksess med Wiggins. Vi hadde som mål å vinne
etapper, men du har helt rett. Wiggins kunne vært godt med i sammendraget,
og da hadde vi nok kjørt litt mer forsiktig. Men han er ute, og Edvald vant
igjen. Det er det som er dagens realitet, reflekterer han.
– Han er i en god posisjon. Edvald er et vanvittig naturtalent. Jeg tror det
handler om selvtillit. Vi kan ikke glemme alle skadene han har hatt. Det tar
tid å komme seg. Han er fenomenal og det handler om stabilitet.
Edvalds enorme suksess danner også grunnlag for å stille spørsmål om rollen
hans i laget er sentral nok.
– Edvald sykler for oss. Han er en nøkkelspiller, han får muligheter hele
tiden. Vi snakker om klassikere, ukelange etapperitt. Han er så god at han
får muligheter uansett hvor han er. Min oppgave er å sørge for at
mulighetene hans blir oppfylt, forklarer briten.
– Jeg synes de har satset litt lite på han. Han bør være den de kjører for,
slår Van Oudenhove fast, før han legger til: – Men på grunn av skader og
sykdom har det ikke blitt slik. De må gi sjanser til andre da.
Og med ryktene om Mark Cavendish til Team Sky, kan det bli trangt om plassen
der i 2012. Edvald er under kontrakt med det britiske laget også neste
sesong.
– Det er ikke sikkert Cavendish kommer dit, vi får se, avslutter Van Oudenhove
til procycling.no.