Euskaltel har hatt en tung start på Tour de France.
Kapteinen på det baskiske laget, Samuel Sanchez, ble involvert i en velt på
den første etappen og kom i mål sammen med Contador, 1.20 bak teten.
Starten på touren ble ikke noe bedre av at arrangøren hadde valgt å ta tilbake
lagtempoen på programmet. Euskaltel ble sist av alle, hele 1.22 bak
Garmin-Cervélo.
– Det kommer til å bli angrep. Jeg tror ikke at vi bare vil sitte og se på
hverandre. Det er noen som må angripe langt fra mål for å ta igjen tapt tid
og bli kvitt neon rivaler, sier Samuel Sanchez.
Euskaltel-kapteinen er definitivt en av dem. Med fem minutter i sekken i
forhold til Thomas Voeckler (han er 2.24 bak Andy Schleck) innser Sanchez at
han kanskje trenger litt hjelp for å komme tilbake i seierskampen. Derfor er
han klar til å alliere seg med landsmannen Alberto Contador.
– Vi har snakket om det og jeg har fortalt han at om han angriper og jeg
klarer å følge ham, så vil jeg mer enn gjerne samarbeide.
– Vi trenger begge å ta igjen tid og jeg ser for meg at vi begge vil være
lykkelige over å ta inn på våre rivaler.
For det oransjekledde laget er Luz-Ardiden et spesielt fjell. Det var opp
dette fjellet at deres klatrer Robert Laiseka hentet hjem lagets første
etappeseier I Tour de France, tilbake I 2001.
– Av de tre etappene i Pyreneene er dette den mest sentimentale for oss. Det
var her Laiseka vant, og for laget er det et spesielt fjell.
Om han skal kunne gjenta fjorårets fine prestasjon må han klatre bedre enn
noensinne. Han er allikevel spent på hvordan beina kommer til å kjennes ut
når rytterne går rett fra flate etapper til massive fjell.
– Du må være oppmerksom og se hvordan kroppen reagerer. Det er den første
dagen i fjellene og det viktigste er å finne flyten. Du må huske at kroppen
misliker å komme fra flate eller mellomharde etapper til høye fjell. Den
omstilling er vanskelig.