Kapteinen i Team Sky brakk trolig kragebeinet og måtte bryte rittet.
Velten splitttet feltet i to. På riktig side av splitten satt blant annet
Hushovd og Cavendish. Edvald Boason Hagen og resten av Team Sky havnet på
feil side av splitten.
De kom seg aldri opp og var derfor ikke med i kampen om seieren som skulle
utkjempes i en spurt.
Greipel prøvde seg med en langspurt, men hans gamle lagkamerat Mark Cavendish
var sterkest og vant akkurat slik han gjorde i samme målby i 2008.
– Det var en spesiell dag for meg, siden det var her jeg vant min første
etappe. Av alle dager var det denne, etter Paris, som jeg ønsket å vinne, sa
Cavendish etter etappen.
– Vi dro hele dagen. Jeg måtte gå for den innlagte spurten, som var veldig
farlig. Jeg prøvde å hente meg inn igjen etter den, mens laget kjørte hardt.
Det var utrolig lagarbeid og jeg er så stolt av dem.
Rytterne tilbakela 218 kilometer på sin ferd fra Le Mans til Châteauroux.
Og det var ikke så mye som skjedde tidlig på etappen. Pablo Urtasun
(Euskaltel), Gianni Meersman (FDJ), Mickael Delage (FDJ) og Yannick
Talabardon (Saur-Sojasun) angrep først, og da var bruddet dannet.
HTC-Highroad og Garmin-Cervélo sørget for at bruddet aldri fikk den helt store
luken, og det var aldri noe tvil om at kvartetten skulle bli kjørt inn av
feltet.
Med omtrent fem mil igjen til mål, ble det veltet i feltet, og blant annet
Jaroslav Popovitsj og Roman Kreuziger var innblandet. Ingen ble veldig
skadet, men Kreuziger hadde tydelige smerter i hånden.
Før på etappen måtte Tom Boonen står av touren på grunn av velt på tidligere
etapper.
Fire mil igjen gikk omtrent halve feltet i bakken. Tyler Farrar, Bradley
Wiggins, Jerome Coppel og Edvald Boasson Hagen var blant de innblandete.
Verst gikk det utover Bradley Wiggins som måtte kaste inn håndkleet etter
noe som så ut som et brukket kragebein. Også Chris Horner var innblandet i
velten.
Horner lå lenge nedi grøfta, men amerikaneren måtte ikke gi seg. Veteranen kom
seg opp på sykkelen, men trengte hjelp fra legebilen.
Etter å ha ventet på Wiggins var Boasson Hagen langt bak feltet. Sky-rytteren
kom seg aldri opp ettersom det var meget stor fart i det første feltet, da
de så at de kunne ta dit på konkurrenter i sammendraget.
På den innlagte spurten var det Cavendish som var best av de i feltet, bruddet
lå fortsatt foran. Rojas tok andreplassen etterfulgt av Mark Renshaw og
Philippe Gilbert.
Den første gruppen satt fart på, og fikk ne god avstand til gruppe nummer to,
hvor blant annet Boasson Hagen satt.
I spurten var det Cavendish som var sterkest. Han klarte så vidt å slå
Petacchi og Greipel.
-Det er en bitte pille å svelge. Slik er sykkelsporten, vi er nødt til å komme
oss videre etter dette, til procycling.no
– Det burde bli en skikkelig dag for spurterne, for det er den flateste
etappen i touren. Jeg har en sjanse. Det er interresant med en innlagt spurt
så nærme mål. Vi får se hvem som går for den.
– Jeg husker at Vogondy ble hentet på slutten. Det var en tet kamp, hvor jeg
blant annet slo Oscar Freire og Erik Zabel.
– Jeg skal gjøre mitt beste for å vinne. Det har vært en tøff første uke for
laget, men vi har et meget sterkt lag her.
– Det er stort. Alle synes det er spesielt at vi gjør det så godt. Jeg har
hatt trøyen noen dager, og Edvald har vært foran der, og slo til med seier i
går. Det blir lagt merke til. Det viser at det er bredde i norsk sykkel.
Årets flateste etappe, kanskje med unntak av den siste, står for tur, når
syklistene skal ta seg fra Normandie i retning fjellene i Pyreneene.
Syklistene når ikke fjellene på fredagens etappe, og dermed er det duket for
en av svært få rene massespurter i årets Tour de France.
Vi nordmenn flyr selvsagt høyt etter Edvald Boasson Hagens seier på torsdag,
som ble toppet av at Thor Hushovd kapret tredjeplassen. Aldri før hadde to
nordmenn vært på pallen på en Tour de France-etappe.
Om de to norske rytterne får like frie roller i laget på fredagens 218
kilometer lange etappe fra Le Mans til Châteauroux, gjenstår å se, men
etappen passer ikke de to kraftspurterne like godt som torsdagens gjorde.
Det er allikevel lov til å være optimistiske, for våre gutter er utvilsomt i
kjempeform.
Favorittene til etappen er Tyler Farrar, Alessandro Petacchi, Denis
Galimzyanov, Ben Swift, Edvald Boasson Hagen og ikke minst Mark Cavendish.
Sistnevnte har veldig gode minner fra målbyen Châteauroux. Det var nemlig
her briten vant sin aller første etappe i Tour de France, da han i 2008 gikk
til topps på den femte etappen.
Noe annet som er meget interessant er at den innlagte spurten kommer kun 25,5
kilometer fra mål. De som gir alt på den vil trolig ha svekket sine sjanser
til å vinne etappen. Dermed vil det bli innført en ekstra dimensjon i det
taktiske spillet.