Han har vunnet to giroetapper tidligere og Tour de France sammenlagt. De siste
årene har Carlos Sastre vært en skygge av seg selv.
36-åringen var halvhjertet deltaker i bruddet under torsdagens etappe, men
Geox-TMC-rytteren var hektet av for lengst da Eros Capecchi spurtet hjem
etappeseieren.
I sammendraget ligger han helt nede på en 28.-plass. 42 minutter og 6 sekunder
bak Alberto Contador.
Årsaken til akterutseilingen er en lungeinfeksjon han har slitt med siden
Katalonia rundt. Møtet med det som er den hardeste giroløypa på mange år,
har vært brutalt for den vanligvis så muntre rytteren.
I fjellkjeden Dolomittene havnet den tidligere Tour de France-vinneren i
grupettoen. Likevel føler han seg ikke ydmyket i det italienske rittet.
– Jeg har ingen kontroll over slike hendelser, og jeg vet at jeg gjorde alt
jeg kunne for å komme hit i form. Jeg er nødt til å akseptere nivået jeg
ligger på i dag. Jeg forsøker å gjøre mitt ytterste for laget, og gir alt
jeg har av krefter i kroppen, forteller han.
Han kunne likevel ha trengt støtten og rutinen til Sastre for å klatre
ytterligere oppover resultatlisten.
Det spanske laget er allerede i en vanskelig posisjon, ettersom de ikke ble
tildelt status i World Touren denne sesongen. Tour de France-arrangøren har
allerede utelatt Sastre og Mensjov fra Tour de France – derfor var ønsket
stort om å prestere godt i det italienske etapperittet.
Sastre gir uansett ikke opp og er fast bestemt på å fortsette hele veien inn
til Milano, søndag.
– Jeg tror jeg fremdeles kan være nyttig for Mensjov. Jeg klarer sannsynligvis
ikke å følge ham i fjellet, men jeg har mye erfaring og forsøker å komme meg
gode råd, sier Sastre.
Selv håper han laget blir invitert til årets Vuelta a España og at han skal
kunne slå tilbake foran hjemmepublikummet.
– Vi får svaret i løpet av de neste ukene. Jeg har et stort håp. Vi kommer til
å starte med den sterke kjernen i laget som også utgjør giromannskapet vårt,
avslutter han.