Under den tredje etappen i Tour de Loir et Cher ble det stor dramatikk for
Joker Merida. Laget var innstilt på å kjøre for å få Christer Rake bedre
frem i sammendraget, samtidig som de hadde Mats Lohne i bakhånd om det
skulle ende i en massespurt.
Planen var med andre ord klar, men uhell satte en stopper på ønskeutfallet
– Christer Rake skulle være med å spurte om bonussekunder på den første
innlagte bonusspurten, men omtrent 800 meter fra streken gikk det en
massevelt hvor Rake var involvert, sier sportsdirektør Gino Van Oudenhove på
telefon fra Frankrike.
Det ble klart at etappen skulle avgjøres i en massespurt. Der satset Joker
Merida på Mats Lohne, men nok en gang var uhellet ute.
– 15 kilometer fra mål satt vi oss frem for å kjøre for Mats.
– Laget gjorde en fantastisk innsats og Mats satt veldig fint plassert gjennom
siste sving. Da han skulle starte spurten 200-250 meter fra mål satt han i
tredjeposisjon.
– Det var bittert fordi det ikke var Mats’ feil og fordi vi gikk glipp av det
som kunne blitt en seier, avslutter Van Oudenhove.
– Men lagarbeidet i spurten fungerte mye bedre enn på torsdag. Vi gjorde noen
småjusteringer fra den spurten, og det fungerte veldig bra.
– Det var en veldig god laginnsats i dag oppsummerer Joker Merida-sjefen.
– Sondre Hurum måtte stoppe og «hoppe» over Lohne.
– Uten uhellet hadde vi i hvert fall kommet topp ti, skyter Hurum selv inn.
På lørdag er det en litt tøffere etappe som venter de to norske lagene. Formen
til Christer Rake vil bestemme Joker Meridas taktikk. Skulle
Stavanger-gutten være frisk og rask vil laget kjøre for å forbedre
sammenlagtplasseringen hans.