– Jeg har fire favoritter til vårklassikerne, det er Thor Hushovd, Edvald
Boasson Hagen, Tom Boonen og Fabian Cancellara.
Slik innleder Andy Schleck klassikerpraten med procycling.no på Mallorca i
januar. Leopards lagkaptein er som vanlig avslappet, og i svært godt humør
da han greier ut om norske klassikermuligheter.
– Jeg synes Thor er av de beste i verden, han er jo verdensmester. Han er en
av få spurtere som kan klatre, og han er veldig god på brostein, forklarer
Andy entusiastisk.
Men Hushovd har spesielt ett problem, og det problemet heter Fabian
Cancellara.
– Det blir vanskelig for Thor å slå Cancellara. Men Thor er en god venn av
meg, og dersom det ikke er en fra laget mitt som skal vinne, så håper jeg
det blir Thor. Han er en god rytter og en fantastisk person, skryter Andy.
– Men Thor og Fabian må ikke glemme Edvald og Boonen. Det er de fire som kan
vinne.
– Det er fint å høre han si det. Han nevner jo de sterkeste, i hvert fall de
tre sterkeste, flirer Edvald til procycling.no.
– Ja, det er positivt. Men det er ikke noe jeg går rundt og tenker på. Det er
jo ikke akkurat han som er med i toppen i de rittene, bemerker Edvald med
masse glimt i øyet.
Når Andy spesifikt snakker om Edvald virker han oppriktig positiv omkring
klassikersatsingen.
– Edvald er ikke en rytter som kan vinne Tour de France. Han må tenke på
Ardennene- og brosteinsklassikerne.
– Du vet aldri hvor du har Edvald, han har et vanvittig potensial. Det vet
jeg, fordi jeg kjenner han godt.
– Jeg vil gjøre det bra i enten Flandern eller Roubaix. Kanskje også begge?
– Jeg regner ikke med noen pallplass, men jeg vil være med å kjempe så lenge
som mulig.
– Ja, der omkring. Jeg må føle at jeg er sterk, men dette går mye på erfaring
også. Jeg håper jeg får mer av det nå. Da kan jeg være med å kjempe i toppen
videre, forklarer lysluggen.
– Utfordringen er det lange distansen. Jeg håper han tar det steget i år. Han
har et lag som vil støtte han, han har med seg Flecha i en mulig finale. Jeg
tror absolutt Edvald kan være med i en klassikerefinale, forteller Arvesen
til procycling.no. ¨
Når det kommer til Andy Schlecks spådommer, er Arvesen imponert.
– Det er jo to nordmenn av fire. Det er ganske imponerende. Jeg håper som sagt
Edvald er der. Thor er der garantert uten uhell.
Da er det på mange måter gitt denne gangen. Han vinner.
Arvesen har god tro på sin landsmann.
– Thor har vist utrolig bra styrke de siste årene. Han takler de lange
distansene, det har han vist i Milano-San Remo, Paris-Roubaix og nå sist i
VM. Og med det sterke laget Garmin har er jeg helt sikker på at Thor blir å
regne med. Han vet også at han har en sterk avslutning, forklarer Arvesen.
Og Edvald er enig:
– Jeg har troa. Han blir jo bare sterkere og sterkere. Veldig sterk når det er
hardt og brostein. Han er absolutt en favoritt.