Ansiktet til Matthew Goss var det siste de mer klatre- og kjøresterke rytterne
ønsket å se da de snudde seg over toppen av Poggio.
Men den sterke HTC-rytteren klarte å holde seg innenfor rekkevidde foran
finalen i Sanremo.
– Da de fire (Offredo, Chainel, Van Avermaet og O’Grady, vår anm.) kom seg
unna på Aurelia (kystveien), ventet alle på at vi skulle ta opp jakten på
dem. Det skulle koste oss dyrt. Jeg forsøkte å rykke sammen med Vincenzo
Nibali oppover Poggio, men det var for sent, forteller Gilbert til belgisk
TV.
– Jeg forsøkte foran sprinten, men da jeg så at Goss satt sammen med oss,
skjønte jeg at det nesten var en umulighet. Goss var for sterk og spilte
spillet perfekt.
– Jeg forsøkte også 2,5 kilometer fra mål, og det var et godt trekk. Men min
gode venn Pozzato kjørte meg inn igjen. Hvorfor? undret Gilbert.
Til Pozzatos forsvar kan man selvsagt også hevde at det er skummelt å gi en
rytter av Gilberts kaliber så mye som en meter innenfor de siste
kilometerne.
Italieneren tenkte trolig det siste, før han la seg på belgierens hjul. Bak
der igjen la Goss seg, og fikk således en enklere reise fra mot den
avgjørende spurten.
– Jeg betalte en høy pris for kreftene jeg la ned for å hente Gilbert innenfor
de siste kilometerne. For noen år siden brant jeg meg mot Fabian Cancellara
under en lignende manøver, bemerket han.
Ingen maktet å svare på Cancellaras kraftfulle angrep, noe italieneren
åpenbart bet seg merke i.
– Jeg visste at jeg tok en sjanse, men når sant skal sies: Det var min eneste
mulighet til å gjøre et forsøk på å vinne i Sanremo, forsvarer Pozzato seg
overfor Tuttobici.
Katjusja-rytteren har også tidligere fått kritikk for å være defensiv og
heller markere andre ryttere enn å gjøre sine egne trekk.
Under VM i Geelong stolte han blindt på Oscar Freires hjul, mens det var Thor
Hushovd som gikk fram og vant rittet.
Pozzato var for øvrig den siste italieneren som vant rittet i 2006.