Alles øyne var rettet mot den 23 år gamle nordmannen. De tok feil – hele
gjengen.
I spurten var det nemlig Christopher Sutton som ble satset på av Team Sky.
Taktikken holdt hele veien til solid seiersmargin under søndagens
Kuurne-Brussel-Kuurne. Edvald sprintet ikke for klassikerseier, men gjorde i
stedet alt han kunne for at hans australske lagkamerat skulle få en seier i
beltet.
– Det er kjekt å gi noe tilbake. Sutton, og resten av laget, har trukket opp
for meg så mange ganger tidligere. Det er veldig morsomt at han fikk den
seieren, forteller Edvald Boasson Hagen til procycling.no.
Episoden skjedde i forkant av legendariske Oude Kwaremont. Stijn Devolder
(Vacansoleil) og Gabriel Rasch (Garmin-Cervélo) var bare to av mange som
måtte av sykkelen.
– Jeg var sistemann som kom helskinnet gjennom der, før hele veibanen ble
blokkert. Det var ryttere overalt. Jeg hadde skikkelig flaks, for da jeg
snudde meg var det hektiske tilstander bak meg. Jeg vil tro omtrent
halvparten av feltet var involvert i den velten, forteller Boasson Hagen.
Det var selvsagt en rekke velt og dramatiske situasjoner under søndagens
semiklassiker. Som vanlig samlet det seg stort sett på flatene, mens
hovedfeltet slo sprekker i klassiske passasjer som Kruisberg, Kanarieberg,
Tiegemberg og nevnte Kwaremont.
På vei inn mot mål var det Team Sky som styrte butikken i hovedfeltet. Akkurat
dét overrasket Boasson Hagen:
– Ian Stannard og Juan Antonio Flecha kjørte omtrent en kilometer hver, før
jeg tok over. Det overrasket meg at ingen andre forsøkte å komme seg opp på
siden av feltet. Laget vårt gjorde en utrolig god jobb. Jeg kontrollerte
farta, ettersom ingen andre var på vei opp der. Jeg roet det litt ned, og
holdt derfor ut enda lenger. Jeg åpnet spurten med 500 meter igjen og slapp
opp 150 meter fra målstreken. Sutton tok det på de siste meterne, og det var
utrolig gøy å lede an i en såpass kontrollert spurt.
– Alle har vært med på å nøytralisere brudd underveis. Vi har kommunisert godt
sammen og kjørt skikkelig sterkt de siste to dagene. Også på lørdag var
Flecha og Matty nære seieren.
– Jeg har ikke sett så mange indikasjoner fra den kanten, men jeg vet jo at de
har gode navn og sterke ryttere på laget sitt. Jeg er overbevist om at de
vil være med å prege Flandern rundt og de rittene der, svarer Boasson Hagen.
– Jeg føler meg i godt slag med tanke på hvor vi er i sesongen. Jeg har ingen
problemer med å henge med, og det tyder på at jeg har gjort ting riktig i
oppkjøringen. Jeg har en ganske fri rolle på laget, så dersom jeg ser
sjansen, tar jeg den. Det gjelder å finne det riktige øyeblikket, påpeker
han.
Neste sjansen blir under etapperittet Tirreno-Adriatico (9.-15. mars).
Deretter stiller Boasson Hagen til start under monumentalklassikeren
Milano-Sanremo den 19. mars.