Mens OL-mester Sir Chris Hoy suste frem til nok en seier, kolliderte
malaysiske Azizulhasni Awang og Juan Gascon Peralta (Spania) i en hastighet
på rundt 50 kilometer i timen.
Ikke så uvanlig innenfor sykkelgrenen keirin, men konsekvensene ble høyst
dramatiske for den 23-årige rytteren.
Awang er blitt beordret til å hvile de neste to ukene. Det gjør at bane-VM i
Nederland neste måned ryker denne gangen.
Trener John Beasley hadde likevel et gledelig budskap å komme med overfor
avisen Malaysian Star, tirsdag:
I kaoset som oppsto fikk faktisk ikke treneren med seg at Awang var blitt
spiddet av det som omtales som en «gigantisk tannpirker» i britiske medier.
– Jeg hjalp ham tilbake på sykkelen, etter at jeg sjekket rytterens hode og
allmenntilstand, forteller Beasley.
– Jeg føler meg litt dum nå, ettersom jeg ikke så det. Det må ha vært
adrenalinet som hjalp ham over mållinjen. Det var ikke før etterpå jeg fikk
vite om splinten, erkjenner han.
Under OL i Beijing for snart tre år siden, var det keirinutøveren som bar det
malaysiske flagget under åpningsseremonien. Statusen blir ikke mindre etter
helgens heltedåd.
Jack Niblett (Australia) tok andreplassen, spanske Gascon ble disket (han
krysset målstreken uten sykkel) – mens en tapper og kvestet malaysier sikret
seg tredjeplassen under konkurransen.
23-åringen sikret seg sammenlagtseieren under verdenscupen i banesykling etter
helgens tredjeplass. En tittel han også hentet hjem i 2008/09-sesongen. Han
mister sjansen til ytterligere heder og ære under bane-VM i Nederland i
neste måned, men vil ventelig være blant favorittene foran OL neste sommer.
Awang bør uansett ligge godt an til prisen «Årets idrettsutøver» i Malayasia.
Og det allerede i februar.