En 208 kilometer lang etappe med start og målgang i Sur sto på menyen for
rytterne som deltar i Tour of Oman denne uka. Den 3. etappen ble preget av
motvind de siste 10 milene.
Det gjorde at arrangøren på et punkt fryktet at avslutningen på oppløpet ville
foregå i tussmørket. Hissig kjøring fra Leopard-Trek tok heldigvis igjen noe
av det tapte mot slutten av etappen.
Da hadde et brudd bestående av Marko Kump (Geox-TMC), Patrik Sinkewitz
(Farnese Vini-Neri Sottoli), Marcus Burghardt (BMC Racing), Vitailij Kondrut
(Lampre ISD) og Kevin Claeys (An Post-Sean Kelly) fått sole seg i forkant av
feltet under store deler av dagen. Kvintetten ble hentet inn av hovedfeltet
drøye to mil målgang, og sprinterne startet opp posisjoneringskampen foran
det avslutningen i Sur.
Torsdag var Bos igjen mannen som passerte målstreken først. Interessant nok
noterte Bennati nok en andreplass. Leopard-Trek-rytteren har allerede sanket
inn fire andreplasser (to i Oman og to i Qatar) så langt i 2011, og har også
en tredje- og en fjerdeplass denne sesongen (også de fra Qatar).
Årets første etappeseier lar fremdeles vente på seg for 30-åringen.
Matthew Goss (HTC-High Road) bærer fortsatt den røde ledertrøya i rittet, samt
den hvite ungdomstrøya.
Pieter Serry har fremdeles grepet om den grønne og røde trøya. Den deles ut
til feltets mest aggressive rytter.
– Med stadig sktiftende vind var det en veldig vanskelig og farlig siste
kilometer av etappen. Jeg hadde planlagt å forsøke meg i spurten, men
bestemte meg til slutt for å la være. Det var altfor nervøst i mengden, og
til slutt ble det for farlig for meg, uttalte Boonen ifølge sportwereld.com.
Thor Hushovd, Alexander Kristoff, Kurt Asle Arvesen og Gabriel Rasch deltar
også i rittet som avsluttes søndag.