Det norske laguttaket foran verdensmesterskapet i Geelong sist høst skapte
mediestorm. Alexander Kristoff og Kurt Asle Arvesen kjempet om den siste
plassen og meningene var mange om hvem som skulle få fly jorda rundt for å
kjøre sykkelløp.
Mens Steffen Kjærgård egentlig bare måtte velge mellom disse to, har Paolo
Bettini en langt vanskeligere jobb. Den italienske landslagssjefen har flere
plasser, men også uendelig mange fler kandidater.
De italienske rytterne vet at de må kjøre gode resultater, helst mange, for å
i det hele tatt bli vurdert. Bettini har allerede i februar begynt å gjøre
seg betraktninger rundt hvem som kan kle seg i asurblått i København.
21-åringen Andrea Guardini har skapt massive overskrifter i sitt hjemland
etter at han vant fem av de ti etappene i Tour de Langkawi. Han er allerede
stemplet som «den nye Petacchi» av italiensk presse. Ale-jet vant også sine
første seire i Malaysia, landslagssjefen har også hatt suksess i rittet.
– De unge har startet sterkt. Spesielt Guardini. Det er sant at det var i
Malaysia, men det er alltid vanskelig å vinne og enda vanskeligere å
repetere det. Han lykkes i å repetere det fire ganger, sier Bettini til La
Gazzetta dello Sport om stjerneskuddet.
– Se opp for Oss, han bekreftet i Giro di Calabria at han er blant de beste.
Han er klar til å ta et steg opp, det kan hende han tar det allerede i
brosteinsklassikeren, mener Bettini.
Oss var med i den italienske troppen til Geelong. Om sesongen går som planlagt
for den tidligere banesyklisten vil han utvilsomt være i troppen i
København.
– Jeg ble imponert over Oss i Geelong. Han hører på veteranene og absorberer
kunnskapen som en svamp, forklarer Bettini.
– Jeg har Bennati har løst sine problemer. (¿) For å overbevise meg må han
vinne ritt av en viss distanse, sier Bettini.
– Petacchi? Så lenge en syklist kan sykle ritt, altså ikke suspendert eller
diskvalifisert, er ikke jeg autorisert til å dømme han, sier Bettini.
I tilegg til disse to er Filippo Pozzato og Alessandro Ballan rutinerte karer
som nok gjerne vil ha en kapteinsrolle. Begge disse er avhengig av at flere
sprintere er hektet av, men Bettini understreker også at han vil ha flere
strenger å spille på.
– Før hadde vi Bettini, Di Luca, Rebellin, Cunego og Pozzato. Å sette alt én
kaptein er gambling, mener Bettini.
– Måtte jeg velge én enkelt seier som trener, så håper jeg alt ordner seg i OL
i London, sier Bettini.
Selv vant Bettini OL i Athen, 2004. Olympiske mestere i sykling har desverre
en tendens til å bli glemt, siden de ikke har en trøye slik verdensmesterne
har. For ordens skyld er Samuel Sanchez regjerende olympisk mester.
I Sydney-OL vant selveste Jan Ullrich. T-Mobile-laget tok storeslem med
Alexandre Vinokourov på sølvplass og Andreas Klöden på tredjeplass.