Hva har disse rytterne til felles: Bernard Hinault, Eddy Merckx, Rik van Looy
og Francesco Moser?
Jo da, det kan sikkert være flere ting, det. Svaret kommer vi tilbake til litt
lengre ned i artikkelen.
Under Team Skys treningsleir på Mallorca gjorde procycling.no et større
intervju med Kurt Asle Arvesen. Blant temaene vi tok opp, var Thor Hushovds
muligheter i sitt nye lag.
– Thor har vist en utrolig styrke de siste årene, etter at han har begynt å
takle den lange distansen. Det har han blant annet vist i Milano-Sanremo,
Paris-Roubaix og nå sist i VM. Jeg er sikker på at han blir med helt der
oppe, sier Arvesen til procycling.no.
Men den største nyheten for Thor Hushovd, er egentlig gammelt nytt.
Han ble verdensmester i fjor, men i sykkelverdenen nyter man ære og berømmelse
helt fram til neste mesterskap. Er det én ting rittarrangører ønsker seg, og
for så vidt også alle sykkellag , er det å ha verdensmesteren på
startstreken.
Iført den sagnomsuste regnbuetrøya.
Og da nærmer vi oss løsningen på det innledende spørsmålet.
van Looy gjorde det faktisk både i 1961 og 1962, etter at han ble
verdensmester i 1960 og 1961.
Hinault var sistemann ut i 1981, mens Tom Boonen holdt på å kopiere bragden i
2006. Fabian Cancellara vant rittet, mens Leif Hoste, Peter van Petegem og
Vladimir Gusev ble disket ettersom de ikke stanset opp ved en
jernbaneovergang (jo, det er sant!).
Derfor kan man selvsagt diskutere hvor nære Boonen egentlig var, men han vil
for alltid stå som andremann i historiebøkene.
Grimstad-gutten ble nummer tre i rittet i 2009 og klatret ytterligere ett steg
på podiet i fjor.
– Thor har vært tett opp mot seieren i Paris-Roubaix flere ganger. Med det
laget Garmin-Cervélo har nå, de er sterkere enn noen gang, er det helt
sikkert at han blir med der fremme. Thor har en sterk avslutning også.
– Det gjør at han kan vinne rittet, påpeker Arvesen.
Sist ute i rekken av meningsbærere var Hushovds tidligere lagkamerat, Daniel
Lloyd.
– Nei, det tror jeg ikke. De har gode ledere og forståelsesfulle ryttere. Thor
har tyngden og trøya si – så det går nok greit. Det er jo en drøm å vinne
Paris-Roubaix med VM-trøya på seg. Det kan ikke bli større enn det, mener
Arvesen.
Og brått kjenner vi hvor inderlig mye vi gleder oss til Paris-Roubaix,
allerede nå.
10. april er den forlokkende datoen. Da får vi se om virkelig står en gryte
med gull og venter i enden av regnbuen.