Slovaken Peter Sagan presterte på et ekstremt høyt nivå i sin debutsesong som
profesjonell. Syklisten som fyller 21 år om ni dager dukket opp som troll av
eske i Paris-Nice, der vant han to etapper og poengkonkurransen. Senere
fulgte han opp med seiere i både Tour de Romandie og Tour of California.
Mens Liquigas i fjor hadde rutinerte sprintere som Francesco Chicchi og
Daniele Bennati til å bære det største ansvaret på sine skuldre under de
viktigste rittene, er det nå en ny generasjon spurtere som skal dra det
største lasset.
Navnene til Sagan (20), Jacopo Guarnieri (23), Daniel Oss (23) og Elia Viviani
(21) vil være vel verdt å huske utover i 2011-sesongen. Mens Sagan vant seks
ritt i fjor vant Viviani fire, Guranieri to og Oss ett. At antall seire vil
øke for samtlige av de talentfulle ungguttene er sannsynlig.
– Nå har jeg mer ansvar i laget, det forventes at jeg kjører resultater, men
jeg har også mye mer erfaring etter en hel sesong som profesjonell. I fjor
visste jeg ikke hva jeg kunne gjøre. Nå vet jeg hvem jeg er, at jeg kan
vinne sykkelritt, sier Sagan til cyclingnews.com.
Dermed er det opp til gutta som kunne kjørt i U23-klassen å ta ansvar for
Liquigas i vårklassikerne. Peter Sagan og Daniel Oss har allerede bekreftet
at de er lystne på å satse på monumentene. Italienske Oss har satt seg høye
mål foran neste sesong.
– Pallplassering i en klassiker som Milan-San Remo, Flandern Rundt eller
Paris-Roubaix, fortalte Oss til tuttobiciweb.
Sagan har også et ungdommelig pågangsmot og virker ikke å skremmes av hverken
ritt eller startfelt i de store klassikerne.
– I Flandern Rundt må jeg følge rivalene mine, spesielt folk som Boonen og
Cancellara. Jeg ser hva de gjør og avgjør så om det er en rett avgjørelse.
Hvis jeg kommer i en situasjon hvor jeg kan vinne følger instinktene mine og
går for det. Hva annet kan jeg gjøre?
– Jeg har en stille start på sesongen fordi jeg kommer i form raskt. Jeg
starter sesongen i Italia, jeg kjører GP degli Estruchi tidlig i februar og
deretter Giro di Sardegna, Trofeo Laigueglia og så Paris-Nice som siste
forberedelse til klassikerne. Jeg skal kjøre Milan-San Remo og så alle
rittene i Belgia, forteller Sagan.