Ennå er ikke det nye navnet offentliggjort, men The Luxembourg Pro Cycling
Project – som laget døpte seg da de søkte om ProTour-status foran neste
sesong, får likevel stor oppmerksomhet i mediene.
Forslagene er mange.
Leopard er i hvert navnet til selskapet som styrer proffsykkelprosjektet i
Luxembourg. De har sitt daglige virke i den lille byen Howald.
Laget har også begynt å ta form etter at Andy Schleck i etterkant av årets
Tour de France annonserte at han og broren forlater Team Saxo Bank etter
årets sesong.
Nygaard er prosjektets øverste administrative leder, mens Kim Andersen er team
manager og Torsten Schmidt, Luca Guercilena og Lars Michaelsen utgjør
sportsdirektørkorpset.
Vi vet også at laget vil kjøre med Trek-sykler neste sesong, og at Mercedes
Benz står for så vel følgebiler som VIP-transport.
Den luxembourgske businessmannen Flavio Becca sitter på pengesekken i det
nystartede laget.
– Vi har et ungt lag og har en ny visjon for sykkelsporten. Det handler om å
komme tilbake til de opprinnelige røttene for sykkelsporten. Det handler om
å få et startnummer på ryggen og kjøre et sykkelløp. Det blir litt mindre
snikksnakk og litt mer veddeløp, sier Nygaard til TV2 Sporten.
– Vi vil gjerne stå for en 100 prosent ren sykkelsport, men vi vil også vise
at det handler om å kjøre sykkelløp og ikke så mye annet, legger han til.
– Jeg tror vi har den laveste gjennomsnittsalderen i hele ProTouren. Det i seg
selv understreker både et generasjonsskifte og en skifte i mentalitet, mener
Nygaard.
En delegasjon fra Luxembourg holdt samtaler med RCS Sport (som blant annet
arrangerer Giro d’Italia, Milano-Sanremo og Giro di Lombardia) i Italia i
forrige uke.
Da uttalte også lagledelsen at den store lanseringen av det mystiske
profflaget nærmer seg med stormskritt.
Om det blir Team Leopard, er det litt tidlig å fastslå allerede nå.