Ved første øyekast ser valgmulighetene mange ut for Thor Hushovd. Men, etter å
ha møtt procycling.no på hotellet i nærheten av Linate-flyplassen i Milano
fredag ettermiddag, etterlater 32-åringen seg lite mat igjen for
spekulantene.
– Det er bare tull, sier Hushovd til procycling.no.
I forrige uke gikk en Cervélo-massør ut i sin belgiske lokalavis og sa at
nordmannen «var desperat etter å komme seg ut av kontrakten med Garmin».
Konfrontert med slike uttalelser og skriverier, svarer Hushovd følgende:
– Det er spesielt, ja. Jeg får med meg hva media skriver, men det kan være
noen uttalelser som kan ha blitt feiltolket et eller annet sted. Jeg har
kontrakt med Garmin i 2011. Det er det jeg forholder meg til. Etter at jeg
vant VM var jeg tydeligvis «hot», men jeg skal ingen steder, klargjør han.
– Er det garanti nok? fortsatte han.
Til procycling.no forklarer Hushovd at han på ingen måte forsøker å finne en
vei ut av det amerikanske laget.
– Jeg har ikke lyst til å komme meg ut av avtalen. Tvert imot er den nettopp
undertegnet. Den ble underskrevet i september, så blekket har ikke rukket å
tørke en gang.
– Ja, jeg sykler der neste år. Jeg har underskrevet en kontrakt og jeg står
for den. Jeg har seks av vennene mine på laget som jeg tok med over fra
Cervélo. Jeg vet at jeg kunne ha fått mye mer penger om jeg var fri på
markedet etter et stort mesterskap, men jeg tok ikke den sjansen. Det jeg
ønsket meg var sikkerhet – og det fikk jeg hos Garmin, utdyper han.
Akkurat dét punktet tilbakeviser Grimstad-rytteren:
– Det er ingen hemmelighet at man kan kjøpes ut av kontrakter. Det kan jeg
også, men det er ikke et ønsker jeg har.
Det var i forkant av Spania rundt det først ble kjent at Cervélo TestTeam
opphører etter inneværende sesong. Der og da kunne Hushovd ha plukket
omtrent hvilken ny arbeidsgiver han ville.
– Jeg har vært populær hele veien som rytter, og det merket jeg godt da
ryktene om at jeg var fristilt fra Cervélo-kontrakten dukket opp. Dersom jeg
ikke hadde signert for Garmin, hadde jeg heller skrevet en kontrakt
underveis i Spania rundt. Tiden hadde allerede begynt å løpe ut på det
stadiet av sesongen, så jeg valgte det trygge. Det var ikke slik at jeg
ville vente å se hvordan VM gikk, før jeg signerte. Det turde jeg ikke,
forklarer verdensmesteren.
I kveld spiser han middag med sin agent og Garmin-sjefen Vaughters. Tema blir
trolig lønnsforhandlinger og framtidsplanene til Garmin-Cervélo. Det skulle
ikke forundre oss om trioen deler en god flaske vin, også..
De har tross alt et VM-gull å feire.